Alphabet, matriz de Google, acordó la compra de la startup de ciberseguridad Wiz por 32 mil millones de dólares, sellando la adquisición récord del motor de búsquedas menos de un año después de que se desplomaron las negociaciones iniciales de adquisición entre ambas compañías.
El acuerdo totalmente en efectivo se anunció unos días después de que las firmas reanudaron las negociaciones, que fracasaron el año pasado ante el temor de que la transacción fuera bloqueada por los reguladores antimonopolio.
Como parte del convenio, Alphabet acordó pagar a los empleados de Wiz, fundada en 2020 por antiguos miembros de la unidad de élite de ciberinteligencia israelí 8200, una bonificación por retención de mil millones de dólares, según personas familiarizadas con el asunto.
El director ejecutivo de Alphabet, Sundar Pichai, apuesta a que la adquisición impulsará el crecimiento de su negocio en la nube, que compite con AWS, de Amazon; Azure, de Microsoft, y Oracle.
“Google Cloud y Wiz van a turboalimentar la mejora de la seguridad en la nube y la capacidad de utilizar varias nubes”, dijo.
Sin embargo, se espera que el acuerdo, la mayor transacción de fusiones y adquisiciones en lo que va de año, aún se enfrente al escrutinio de la Comisión Federal de Comercio después de que su nuevo presidente, Andrew Ferguson, mantuvo las directrices de su predecesora, Lina Khan, que otorgan a la agencia la capacidad de bloquear grandes fusiones.
Alphabet también está pagando mucho más que el precio de 23 mil millones de dólares que las empresas negociaron el año pasado, y más del doble de la valoración de 12 mil millones que obtuvo en una ronda de financiamiento de 2022 liderada por Andreessen Horowitz, Lightspeed Venture Partners y Thrive Capital.
Después del fracaso de las conversaciones con Alphabet el verano pasado, Wiz anunció que buscaría una oferta pública inicial.
Wiz es una de las startups de software de más rápido crecimiento de la historia, ya que se beneficia de la migración de las operaciones de otras empresas a la nube, donde ofrece servicios de ciberseguridad.
“Esta adquisición reforzará nuestra misión de mejorar la seguridad al proporcionar recursos adicionales y una profunda experiencia en inteligencia artificial”, declaró Assaf Rappaport, director ejecutivo del grupo.
Según una persona cercana al asunto, Wiz genera alrededor de 700 millones de dólares en ingresos recurrentes anualizados, una métrica de ganancias que suelen utilizar las startups. La cifra aumentó respecto a los 500 millones del año pasado, y el cofundador Roy Reznik se fijó un objetivo de mil millones de dólares para 2025.
La adquisición se produce después de que las fuertes caídas de las acciones estadunidenses y la guerra comercial de Donald Trump frenaron la recuperación que se anticipaba en la realización de acuerdos.
Los negociadores también temen que las grandes adquisiciones tecnológicas puedan ser difíciles bajo la administración Trump, y el vicepresidente J. D. Vance dijo que las grandes compañías de tecnología tienen “mucho poder”.
Google invierte mucho, pero ofrece pocos detalles.
La adquisición de Wiz será mucho mayor que cualquiera de las operaciones anteriores de Alphabet. El mayor acuerdo de la compañía hasta la fecha fue la compra del fabricante de dispositivos Motorola Mobility por 12 mil 500 millones de dólares, que después vendió. En 2022 pagó 5 mil 400 millones para adquirir la empresa de ciberseguridad Mandiant y así mejorar Google Cloud.
Alphabet ha buscado maneras de aumentar sus ganancias de los servicios de computación en la nube para compensar su dependencia de los ingresos publicitarios vinculados a las búsquedas. Google Cloud se mantiene en un distante tercer lugar en participación de mercado global, con 12 por ciento, por detrás de Azure, de Microsoft, con 21 por ciento, y AWS, de Amazon con casi un tercio.