Dos días después de que la Casa Blanca diera su bendición a un acuerdo para mantener a TikTok vivo en Estados Unidos, la confusión sobre quién será el propietario y tendrá el control de la popular aplicación de videos cortos amenazó con descarrilar un proceso que ya era complicado.
ByteDance, el propietario de TikTok con sede en Pekín, y Oracle, que se propone operar y salvaguardar la aplicación en EU, publicaron declaraciones contradictorias sobre quién estará a cargo de TikTok Global, la nueva compañía con sede en Estados Unidos que se creó gracias al acuerdo.
Las dos partes parecían estar en desacuerdo sobre si ByteDance mantendrá la propiedad económica de TikTok Global, que ha sido un punto de fricción en las negociaciones del acuerdo.
El presidente Donald Trump también se pronunció y se comprometió a actuar si TikTok Global no está controlado por firmas de EU. “Si descubrimos que no tienen el control total, no vamos a aprobar el acuerdo”, dijo a Fox News.
Las dos partes están interesadas en presentar el acuerdo conforme a sus audiencias nacionales, ya que el trato va a necesitar la aprobación de Washington y Pekín.
ByteDance informó ayer que TikTok Global será una subsidiaria con una “propiedad de ciento por ciento”, y agregó que después de recaudar fondos antes de una posible oferta pública inicial, tendrá una participación de 80 por ciento.
Sin embargo, más tarde, el vicepresidente ejecutivo de Oracle, Ken Glueck, dijo que ByteDance “no tendrá propiedad en TikTok Global” y que las acciones de la nueva entidad “se distribuirán a sus propietarios”, y los estadunidenses se convertirán en los accionistas mayoritarios.
Algunas personas que participaron en las negociaciones afirmaron que ByteDance está considerando una distribución de acciones de TikTok Global a sus inversionistas actuales, que incluyen Sequoia Capital, General Atlantic y Coatue Management, lo que eventualmente convierte a las empresas estadunidenses en propietarias mayoritarias de la firma. Una de las personas dijo que los términos aún fluyen y que el momento de la distribución de acciones no estaba claro.
Tarde o temprano, 53 por ciento de TikTok Global será propiedad de empresas estadunidenses, después de la distribución de acciones propuesta, de acuerdo con una persona que participó en las negociaciones; sin embargo, otras personas que también estuvieron en las conversaciones dijeron que los patrocinadores chinos de ByteDance están en contra de distribuir acciones a los inversionistas actuales.
El toma y daca también generó dudas sobre el acuerdo en China. A última hora de ayer en Pekín, el editor de Global Times, afiliado al Estado de China, dijo que el gobierno chino no aprobará el acuerdo actual “porque pondrá en peligro la seguridad nacional, los intereses y la dignidad de China”.
En un comunicado, ByteDance indicó que la propuesta no incluye la “transferencia de código fuente o tecnología”. Oracle y Walmart dijeron que “toda la tecnología de TikTok estará en posesión de TikTok Global”, pero no especificaron quién la controlará.
ByteDance cuestionó una vez más la cifra de 5 mil millones de dólares que Trump dijo que la compañía pagará para financiar un fondo educativo como parte del acuerdo. Afirmó que se trataba de una estimación de los impuestos futuros que TikTok Global podrá pagar, pero la cantidad real dependerá del crecimiento de la empresa.
ByteDance tiene que argumentar que no hay transferencia de tecnología a EU para apaciguar al gobierno chino, que prohibió las exportaciones sin licencia de algoritmos de recomendación.
Pero Luo Zhiyu, un abogado del bufete Jingsh Law Firm, con sede en Pekín, dijo que una transferencia de tecnología de una compañía china a una empresa “bajo la jurisdicción de la ley de EU” se considerará como una exportación y que todavía tendrá que pasar por procedimientos de exportación de tecnología.
ByteDance también indicó que Oracle tiene “el derecho a llevar a cabo inspecciones de seguridad en el código fuente de TikTok en EU”.
El fin de semana Trump otorgó una aprobación preliminar del acuerdo de TikTok después de amenazar con prohibir la aplicación por motivos de seguridad. El Departamento de Comercio de EU también dijo que va a retrasar una orden a Apple y Google de eliminar la app de sus tiendas estadunidenses hasta el 27 de septiembre, lo que dará a las empresas tiempo para finalizar su acuerdo.
Con información de: Miles Kruppa, James Fontanella-Khan y Richard Waters
Propiedad
Oracle y Walmart dijeron que tendrán una participación combinada de 20 por ciento en TikTok Global, misma que “será propiedad mayoritaria de inversionistas estadunidenses”.
Participación
Por su parte, ByteDance afirmó que era un “rumor” que los principales accionistas de TikTok Global sean estadunidenses y dijo que será propietario de 80 por ciento de la nueva firma.
Tecnología
ByteDance estuvo de acuerdo en que Oracle audite el código fuente de TikTok; esto puede implicar acceso, pero no una “transferencia”. No está claro si TikTok Global será propietario si licenciará la tecnología.
Consejo
La compañía china señaló que “entre los directores del consejo de administración de TikTok Global estarán al fundador de ByteDance, Zhang Yiming, los miembros del consejo de ByteDance y el director ejecutivo de Walmart”.
Oferta pública
ByteDance también confirmó ayer los planes para una oferta pública inicial de TikTok Global. Oracle ha dicho que esto se concretará en menos de 12 meses en una bolsa de valores de Estados Unidos.
Proveedores
TikTok Global se encargará de proveer los servicios de la aplicación de videos a los usuarios en EU y “a la mayoría en el resto del mundo”, al mismo tiempo que Oracle se convertirá en el proveedor de nube.