Los inversionistas eliminaron más de 80 mil millones de dólares de la capitalización de mercado de Meta después de reportar otro trimestre con descenso en los ingresos y sin convencer de que las grandes apuestas por el metaverso y la inteligencia artificial están dando sus frutos.
Las acciones de Meta cayeron más de 20 por ciento en la apertura de los mercados en Nueva York, ya que la plataforma de redes sociales se unió a otros grupos de tecnología para advertir que la desaceleración económica está afectando a sus negocios de publicidad, ya que las marcas gastan menos en mercadotecnia. Los papeles de la firma cerraron con una caída de 24.84 por ciento.
Además de los problemas macroeconómicos más amplios, Meta se enfrenta a una confluencia de retos, como la creciente competencia para su plataforma Instagram por parte de rivales como TikTok y las dificultades para dirigir y medir la publicidad debido a los cambios en la política de privacidad de Apple.
La compañía espera que los ingresos en el trimestre actual se ubiquen en el rango de entre 30 mil a 32 mil 500 mdd, frente a las expectativas de los analistas de 32 mil 200 millones de dólares.
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La utilidad neta del tercer trimestre cayó 52 por ciento, hasta 4 mil 400 mdd, por debajo de las estimaciones de consenso de 5 mil millones de dólares, de acuerdo con S&P Capital IQ. Por su parte, los ingresos cayeron 4 por ciento, hasta 27 mil 710 mdd, el ritmo de crecimiento más lento desde su salida a bolsa en 2012, después del descenso de 1 por ciento del trimestre anterior. Esta cifra fue ligeramente mejor que las estimaciones de una caída de 5 por ciento.
Mark Zuckerberg, fundador y director ejecutivo de Meta, advirtió que la compañía se enfrenta a “retos a corto plazo en materia de ingresos”, pero dijo que “los fundamentos están ahí para volver a un mayor crecimiento”.
En teleconferencia con analistas, Zuckerberg redobló sus mayores apuestas, como el desarrollo de un formato de video corto para competir con TikTok, los mensajes empresariales y el metaverso, e intentó dar calma al decir que las inversiones en estas áreas darán sus frutos a largo plazo.
“Agradezco la paciencia y creo que los que sean pacientes e inviertan con nosotros acabarán siendo recompensados”, dijo, y argumentó que la empresa está realizando un “trabajo puntero” en el metaverso que será “de importancia histórica”.
Los decepcionantes resultados de Meta se dieron en medio de una venta masiva generalizada de las acciones de las grandes compañías de tecnología. Las acciones de Alphabet, a matriz de Google, cayeron más de un 9 por ciento el miércoles luego de reportar una desaceleración grave en su negocio principal de anuncios de búsqueda, mientras que las acciones de Snap se desplomaron la semana pasada tras registrar su ritmo de crecimiento más lento desde que salió a bolsa en 2017.
Meta se ha enfrentado al escrutinio de los inversionistas por gastar mucho en la visión de Zuckerberg de construir el metaverso. Al igual que otros proyectos de realidad virtual y aumentada en los que trabaja la firma, no se espera que genere retornos por muchos años.