News Corp, la compañía editorial controlada por Rupert Murdoch, declaró que sus utilidades casi se duplicaron en el año hasta junio, ya que el crecimiento de la publicidad digital y las suscripciones ayudaron a sus operaciones de noticias a recuperarse de las pérdidas que sufrieron durante la pandemia.
La compañía, que cotiza en la bolsa estadunidense y publica periódicos como The Times, The Wall Street Journal y The Australian, registró un aumento de 11 por ciento en los ingresos del año, para llegar a 10 mil 400 millones de dólares (mdd), y las utilidades antes de impuestos se elevaron a 812 mdd, frente a los 450 mdd del año anterior.
“El segmento de News Media fue el que más contribuyó a mejorar el panorama de las utilidades de este año fiscal, con un aumento de la rentabilidad hasta los 217 mdd, frente a los 52 mdd del anterior, reforzado por el crecimiento de los ingresos de publicidad digital y el número récord de suscriptores digitales”, declaró el director ejecutivo de News Corp, Robert Thomson, quien agregó que la compañía “rompió importantes récords”.
Susan Panuccio, directora financiera de la compañía, dijo que la inflación y la limitada visibilidad de la publicidad tendrían como resultado “medidas necesarias” en los costos en el nuevo año fiscal.
Los buenos resultados del ejercicio 2022 contrastan marcadamente con los de 2020, cuando la compañía registró una pérdida de mil mdd en los tres meses anteriores a marzo, debido al desplome de los ingresos publicitarios y de las suscripciones a la televisión de paga. Como consecuencia, News Corp cerró las ediciones impresas de 100 periódicos australianos, lo que asestó un duro golpe a la industria local de los medios.
El buen desempeño del negocio, con un aumento de los ingresos de 10 por ciento con respecto al 2021, fue impulsado por las operaciones de la compañía en Australia y el Reino Unido, que incluyen la radio de Wireless Group.
Los ingresos por circulación y suscripción aumentaron 8 por ciento, es decir, 83 mdd, mientras que los ingresos por publicidad repuntaron 14 por ciento gracias a las ventas digitales y a la recuperación de la publicidad impresa en Reino Unido. Las utilidades antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones de la división aumentaron a 165 mdd, compensados por las fluctuaciones monetarias y 20 mdd de costos relacionados con el lanzamiento de TalkTV en el Reino Unido y otras inversiones digitales. La utilidad total de la compañía, que también incluye sitios web inmobiliarios y la editorial de libros HarperCollins, se vio afectada por un cargo por litigios de 20 mdd.
Darren Leung, analista de Macquarie, dijo que los resultados fueron más fuertes de lo esperado, impulsados por el control de costos y el sólido crecimiento de los suscriptores.
El servicio de streaming de deportes Kayo de la compañía sumó 142 mil mdd en el cuarto trimestre, impulsado por la temporada de futbol de Australian Rules (futbol australiano). El crecimiento ayudó a compensar un desempeño más estático en la unidad más amplia de televisión de paga, Foxtel.
srgs