Los rascacielos siempre han otorgado el derecho a presumir. Pero, tras décadas de construcciones que compiten por tocar el cielo, quienes buscan destacar entre la maraña urbana comienzan a mirar hacia los lados, no hacia arriba.
Los groundscrapers, edificios generalmente más largos que altos, ganan terreno en las ciudades más dinámicas. La sede de Google en King’s Cross, Londres, por ejemplo, es más larga de lo que mide de alto The Shard. En Hong Kong, donde abundan los rascacielos, avanza Central Yards, su primer groundscraper frente al puerto.
Con 1.6 millones de pies cuadrados (148 mil 600 metros cuadrados), el complejo igualará en superficie al cercano IFC 1, que combina oficinas y comercios.
No siempre es posible elegir entre crecer a lo alto o a lo ancho. En algunos centros urbanos escasean los terrenos grandes; en otros, las normas limitan la altura. Pero cada modelo plantea costos y riesgos muy distintos.
EL DATO...148 mil 600 m² tendrá Central Yards
El groundscraper que se desarrolla frente al puerto de Hong Kong.
Los rascacielos son más caros de levantar: requieren estructuras reforzadas y más acero. Según cálculos de Lex, construir The Shard costó unos 426 dólares por pie cuadrado, equivalentes hoy a 665 dólares. Jason Phelps, de la University of the Built Environment, estima en 340 libras el costo de desarrollar un edificio de dos plantas.
La ventaja de construir hacia arriba está en el suelo. Si la edificación representa 45 por ciento del valor de un rascacielos y el terreno 15 por ciento, adquirir el lote para un nuevo Shard costaría unos 306 millones de dólares (mdd), o 239 dólares por pie cuadrado. En un edificio extendido como el de Google, con una huella dos veces mayor, el costo del terreno superaría los 532 dólares por pie cuadrado.
el dato...665 dólares equivaldrían hoy al costo de construcción
Por pie cuadrado de The Shard, en Londres.
Aun así, los groundscrapers podrían imponerse por su flexibilidad. Un rascacielos exige una inversión fija enorme y es difícil de reconvertir, como muestran las estructuras que quedaron tras el desplome inmobiliario chino. En cambio, un edificio horizontal puede construirse y financiarse por etapas, una ventaja cuando la inteligencia artificial vuelve incierta la demanda futura de oficinas.
el dato...306 mdd costaría adquirir el terreno para construir
Un nuevo The Shard, según el escenario hipotético analizado.
También ofrece algo menos tangible: cercanía. Los espacios bajos y extensos facilitan los encuentros espontáneos y la circulación de ideas. Las tecnológicas lo saben: Google, en Mountain View, y Apple, en Cupertino, apostaron hace años por campus de este tipo.
GHD