Tumblr está de vuelta? El apogeo de la plataforma de blogs terminó hace años, pero su influencia cultural parece estar de nuevo en ascenso. A principios de año, Vogue declaró el regreso de la estética de las chicas Tumblr. Quince días después, The New Yorker publicó un perfil de la empresa. Lo más sorprendente de todo es que Tumblr dice ser popular entre la Generación Z. Casi la mitad de sus usuarios activos tienen 25 años o menos.
Un renacimiento de Tumblr sería adecuado en medio de la nostalgia del año 2000 (Y2K). Su relevancia podría convertir a Tumblr en un objetivo de adquisición. El problema es encontrar los datos que lo respalden. Como compañía privada, se le permite ser cautelosa.
Tumblr dice que tiene más de 500 millones de blogs. Si entramos en la plataforma, está claro que muchos los publican usuarios jóvenes, lo que respalda la afirmación de Tumblr sobre la Generación Z. La película más popular entre los seguidores de la plataforma es la más reciente película de Disney, Encanto.
Sin embargo, de acuerdo con las estimaciones de la compañía de análisis SimilarWeb, en diciembre de 2021 hubo poco más de 300 millones de visitas mensuales a Tumblr. Esto supone un descenso de unos 80 millones en dos años. Es posible que haya ganado nuevos usuarios jóvenes, pero sigue perdiendo usuarios de mayor edad. Para poner estas cifras en contexto, se estima que Facebook tiene 21 mil millones de visitas mensuales.
El interés por Tumblr parece más bien relacionado con los sentimientos de nostalgia por el tipo de internet que representa: creativo, caótico y anónimo. A diferencia de YouTube, no tiene un algoritmo que empuje a los usuarios hacia determinados contenidos. Los titulares de las cuentas tienen que buscar los contenidos que les gustan. A diferencia de Instagram, los creadores no suelen mostrarse, lo que significa que la atención se centra menos en la apariencia.
Por supuesto, estas son razones por las que Tumblr ha batallado. El anonimato significa que no puede ofrecer el tipo de publicidad dirigida que hizo que Meta, también conocida como Facebook, obtuviera 9 mil millones de dólares (mdd) de utilidades en el último trimestre. La búsqueda de videos de TikTok y su algoritmo espeluznantemente bueno requieren menos esfuerzo por parte de los usuarios. En términos de audiencia e ingresos, se ve irremediablemente superada por los grandes grupos de redes sociales.
El Dato...500 millones
De blogs tiene Tumblr, en los que casi la mitad de los usuarios son menores de 25 años
Fundada en 2007 por el neoyorquino David Karp, entonces de 20 años, Tumblr se promocionó como un lugar de creatividad. En una entrevista de 2011 con la revista Inc. Karp, expuso sus razones para mantener la sencillez de Tumblr. “Twitter empezó como un producto muy sencillo, pero ahora sigue el mismo camino que Facebook. El afán por innovar puede sobrecargar y destruir un producto”.
Esta actitud se podía sentir en la plataforma. Durante un breve momento, entre 2012 y 2015, Tumblr fue una puerta de entrada formativa a internet para millones de usuarios jóvenes. Fue una introducción a los chistes, ideas y conexiones de la vida en línea.
Lo que ocurrió después fue un espectáculo de terror que las startups deberían recordar cuando son cortejadas por compañías que podrían no entender su producto. En 2013, Yahoo compró Tumblr por mil 100 millones de dólares, y su directora ejecutiva, Marissa Mayer, prometió no “meter la pata”. Pero los usuarios empezaron a marcharse a plataformas más elegantes como Instagram. En 2016, Yahoo redujo el valor de Tumblr en más de 700 millones de dólares.
Dos años después llegó la prohibición del contenido pornográfico tras las denuncias de material ofensivo. La base de usuarios de Tumblr se desplomó. Automattic, propietaria de la plataforma de blogs WordPress, la sacó del baúl de las ofertas. El precio fue inferior a 3 millones de dólares, 0.3 por ciento de su valor seis años antes.
El declive fue humillante. Pero el renovado interés por Tumblr sugiere que al menos aterrizó en el lugar correcto. The New Yorker describió la plataforma como la Atlántida de las redes sociales. Pero a diferencia de la mítica ciudad submarina, Tumblr es real. Quizá su visibilidad fomente el aumento de usuarios.
Los grupos de nicho admiten la publicidad contextual, la estrategia que promueve Reddit. Tumblr también está probando las suscripciones, permitiendo a los creadores poner algunos contenidos detrás de los muros de pago por una cuota de 9.99 dólares al mes.
Son pasos cuidadosos y sensatos. Es poco probable que se tenga planeada pronto una Oferta Pública Inicial del tamaño de la de Reddit. Pero internet todavía tiene espacio para las peculiaridades de la plataforma Tumblr.
srgs