Vedanta y Foxconn invertirán mil 540 millones de rupias (19 mil 400 millones de dólares) en Gujarat, el estado natal del primer ministro Narendra Modi, para construir uno de los primeros complejos de fabricación de semiconductores de India.
El grupo minero e industrial indio y el fabricante taiwanés por contrato eligieron Gujarat en lugar del estado vecino de Maharashtra, que también competía por el negocio, para su empresa conjunta. El presidente de Vedanta, Anil Agarwal, dijo en Twitter que esto llevará “al Silicon Valley propio de India… un paso más cerca”.
Crearán un complejo integrado de producción de chips y pantallas destinado a satisfacer la creciente demanda india de microchips en teléfonos móviles, coches, computadoras y otros dispositivos. Vedanta y Foxconn tendrán una participación de 63 y de 37 por ciento, respectivamente, en la empresa de fabricación de chips, dijo Agarwal, y Vedanta tendrá ciento por ciento de la unidad de producción de vidrio para pantallas.
“India tiene demanda suficiente para entre cinco y diez fábricas de este tipo, y vamos a captar sobre todo la demanda local”, declaró el presidente de Vedanta a Financial Times. “La demanda total actual, tanto de semiconductores como de vidrio, es de entre 30 mil y 35 mil millones de dólares, y dentro de 10 años India será un mercado de 350 mil mdd”.
Agarwal dijo que el complejo estará en operación en 2024 y que luego tardará entre seis meses y un año más en alcanzar su plena capacidad. “Esta es la primera fábrica, la inversión más grande”, agregó.
Foxconn destacó que Gujarat había sido “reconocido por su desarrollo industrial, su energía verde y sus ciudades inteligentes”, así como por su “mejora de las infraestructuras” y el apoyo del gobierno a la empresa.
La planta será uno de los primeros resultados tangibles de la campaña con respaldo del Estado para fabricar chips en India. En diciembre, el gobierno de Modi aprobó un plan de incentivos de 10 mil mdd para atraer a los inversionistas al sector.
IGSS Ventures, un fabricante de chips de Singapur, firmó a principios de este año un memorando de entendimiento con el estado de Tamil Nadu, en el sur de India, para construir una fábrica de obleas.
ISMC, una empresa conjunta entre la israelí Tower Semiconductor y Next Orbit Ventures, con sede en Abu Dhabi, firmó una carta de intenciones con Karnataka, otro estado del sur, para construir allí una planta de fabricación de chips.
“La visión del primer ministro Modi es convertir a India en un centro global de fabricación y en un actor importante para las cadenas de suministro de semiconductores”, dijo el gobierno de Gujarat en un comunicado.
Sin embargo, los escépticos cuestionan si la incipiente industria logrará competir con los fabricantes de chips de gama alta de Taiwán, China y Corea del Sur.
El gobierno de Gujarat indicó que la empresa conjunta generará alrededor de 100 mil nuevos empleos. Agarwal dijo que se prometieron subsidios para la inversión de capital y la electricidad, junto con 400 acres (161.87 hectáreas) de tierra a una hora de distancia de la ciudad más grande del estado, Ahmedabad.