La canadiense Barrick Gold comprará a Randgold Resources en un acuerdo en acciones por 18 mil 300 millones de dólares, una operación que creará la mayor compañía de oro del mundo por valor y producción.
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La nueva compañía de Barrick, que cotizará en Nueva York y Toronto, será propietaria de cinco de las 10 minas de oro de menor costo del mundo y tendrá un valor de 24 mil millones de dólares, incluyendo deuda.
El acuerdo marca la mayor operación en años en la industria minera del oro, donde las empresas han sido criticadas por los inversores por administrar de forma deficiente el capital, lo que las ha obligado a concentrarse en los costos y reducir el entusiasmo por las adquisiciones.
"Randgold tiene la agilidad (...) de una empresa más joven y pequeña, muy similar a Barrick en sus primeros años, mientras que Barrick tiene la infraestructura y el alcance global de una gran empresa corporativa", dijo el presidente de Barrick, John Thornton, en una conferencia telefónica.
El jefe de Randgold, Mark Bristow, se convertirá en el director ejecutivo de la nueva compañía fusionada, mientras que Thornton será el presidente ejecutivo.
Los términos de la fusión valoran a Randgold en 4 mil 580 millones de libras esterlinas (6 mil millones de dólares), a 48.5 libras por acción, según datos de Thomson Reuters.
Tanto Barrick como Randgold han perdido aproximadamente un tercio de sus capitalizaciones de mercado en el último año y el propio Bristow ha protestado públicamente contra la "destrucción de valor" en el sector de la minería del oro.
Bajo los términos del acuerdo, que está sujeto a aprobaciones regulatorias, cada accionista de Randgold recibirá 6.1280 nuevas acciones de Barrick por cada papel de su rival sudafricana, dijeron las compañías.
Los accionistas de Barrick poseerán cerca del 66.6 por ciento de la nueva compañía fusionada, mientras que los accionistas de Randgold serán dueños de cerca del 33.4 por ciento.
GGA