Se cree que un diamante de mil 098 quilates descubierto en Botsuana es la tercera piedra de calidad gema más grande jamás extraída, según una empresa conjunta entre De Beers, propiedad de Anglo American, y el gobierno del país africano.
El presidente de Botsuana, Mokgweetsi Masisi, recibió la piedra el miércoles de manos de la directora gerente interina de Debswana Diamond Company, Lynette Armstrong.
Es la tercera más grande del mundo, detrás del diamante Cullinan, de 3 mil 06 quilates y que fue encontrado en Sudáfrica en 1905, y de Lesedi La Rona, de mil 109 quilates y desenterrado por Lucara Diamonds en Botsuana en 2015.
"Este es el diamante más grande recuperado por Debswana en su historia de más de 50 años en funcionamiento", declaró Armstrong.
"Según nuestro análisis preliminar, podría ser la tercera piedra de calidad gema más grande del mundo. Aún falta decidir si venderla a través de De Beers o mediante la empresa estatal Okavango Diamond Company", indicó la ejecutiva.
El ministro de Minerales, Lefoko Moagi, dijo que el descubrimiento de la piedra, que mide 73 mm de largo, 52 mm de ancho y 27 mm de espesor, no podría haber llegado en un mejor momento después de que la pandemia de covid-19 golpeara las ventas de diamantes en 2020.
El gobierno recibe hasta 80 por ciento de los ingresos de las ventas de Debswana a través de dividendos, regalías e impuestos.
La producción en Debswana cayó 29 por ciento en 2020 a 16.6 millones de quilates, mientras que las ventas cayeron 30 por ciento a 2 mil 100 millones de dólares debido a que la pandemia afectó tanto a la producción como a la demanda.
Debswana planea aumentar la producción en 2021 en hasta en 38 por ciento, a niveles prepandémicos de 23 millones de quilates a medida que el mercado mundial de diamantes se recupera con la flexibilización de las restricciones de viaje y la reapertura de las joyerías.
AMP