Usamos toda nuestra innovación para ayudar a la gente: Julian Coulter

Julian Coulter llegó a dirigir Google México en abril de 2020, justo cuando la pandemia del covid-19 empezaba a cobrar fuerza en el país. Su estancia física fue corta, porque de inmediato regresó a Perú, donde había fungido como country manager de la compañía, para resguardarse con su familia y desde ahí liderar la operación de una de las empresas más valoradas por los mexicanos.

En un país con 87.3 millones de internautas y una penetración de internet de 76 por ciento, prácticamente ocho de cada 10 usa YouTube todos los días; nueve de cada 10 el buscador de Google, así como Google Translate, su servicio gratuito que traduce instantáneamente textos, audios y páginas web del español a más de 100 idiomas y viceversa.

Julian Coulter, director general de Google México| Foto: Especial

Hoy, según un estudio realizado por Kantar, ocho de cada 10 también opinaron que productos como Drive y Docs ayudaron a mejorar la productividad. El universo Google se convirtió en refugio y aliado clave de los internautas mexicanos durante la pandemia.

Desde Perú, Julian Coulter conversó con MILENIO sobre los retos que supuso la pandemia, pero también sobre sus estrategias para ayudar a gobiernos, empresas y usuarios a sobrellevar el confinamiento y cómo ahora contribuirán a la recuperación económica.

¿Cuáles fueron los primeros escenarios que pasaron por tu cabeza cuando empezó la pandemia?

Desde los primeros momentos de la crisis, lo fundamental fue priorizar el bienestar de todos los Googlers y de sus familias. Tuvimos que actuar rápido y tomar decisiones basadas en datos. Cuando la situación de nuestros colegas en Google estuvo bajo control, revisamos cómo podíamos apoyar a nuestras comunidades, a nuestros usuarios, a los gobiernos locales, a nuestros clientes y a nuestros socios de negocio.

Comunicarse, informarse y distraerse jamás ha sido tan importante, ¿cómo asumió Google la responsabilidad de satisfacer esas necesidades?

Enfocamos nuestros esfuerzos en generar productos y soluciones que fueran útiles y relevantes para todas y todos en este mundo nuevo en el que vivimos. Por ejemplo: cuando los usuarios buscan contenido relacionado con “coronavirus” o “covid-19” en Google o en YouTube, damos preeminencia a la información oficial de la Secretaría de Salud. Cuando las personas hacen una búsqueda sobre síntomas del covid-19, prevención y tratamiento, nuestros resultados de búsqueda despliegan un mapa de casos en la región junto con recomendaciones para disminuir el contagio del virus, basadas en información de la Organización Mundial de la Salud.

En Google Maps, lanzamos alertas covid-19 y la posibilidad de que los restaurantes designen horarios modificados de operación y, si les es aplicable, sus opciones disponibles para ofrecer comida a domicilio o para llevar.

En el caso de YouTube el 4 de julio organizamos Ayuda #Conmigo, un evento digital de más de 5 horas que reunió a más de 30 reconocidos creadores de YouTube, artistas y figuras públicas mexicanas para ayudarnos a transmitir un mensaje positivo durante este periodo difícil y recaudar fondos para la Cruz Roja Mexicana.

También anunciamos un donativo de 250 mil dólares por parte de YouTube para la Cruz Roja Mexicana. El evento alcanzó más de 3.5 millones de vistas.

De todas las iniciativas lanzadas por Google, ¿cuáles dirías que han sido los grandes aciertos en la pandemia?

Creo que un gran acierto ha sido mantenernos fieles a nuestra visión de poner al usuario primero. Dentro de Google transformamos nuestras prioridades, proyectos y lanzamientos para entender las necesidades que los usuarios estaban teniendo y poder ayudarlos con nuestra tecnología.

Ser flexibles, actuar de manera rápida y tener una visión de colaboración fue otro acierto importante. Por eso es que pudimos lograr iniciativas como Crece con Google desde casa, Ayuda #Conmigo en YouTube, entrenamientos de Google News Initiative en línea y nuevas herramientas en Google Mi Negocio y en Maps para que los negocios estén en contacto con sus clientes, por mencionar algunas.

Muchas empresas avanzaron hasta 2 o 3 años en sus procesos de digitalización, gracias al covid-19, ¿cuál fue el salto que dio Google México?

La demanda por nuestros servicios aumentó significativamente. Tan solo en abril de este año, nuestro CEO Sundar Pichai confirmó que en Google Meet, nuestro producto de videoconferencias, recibimos aproximadamente 3 millones de nuevos usuarios cada día y veíamos un aumento de treinta veces en su uso desde enero. También que teníamos entonces más de 100 millones de participantes diarios en las reuniones Meet.

Entendimos inmediatamente que había que emplear toda nuestra innovación para ayudar a la gente. Y en ese sentido, nuestros planes priorizaron el sumar esfuerzos y voluntades para enfrentar estos desafíos de manera conjunta con gobiernos, autoridades, comercios, industrias, centros de salud, instituciones educativas, centros culturales y todos nuestros aliados en México y alrededor del mundo.

Ahora nuestro foco es la recuperación económica. Hacer lo posible para ayudar a mantener los negocios de nuestros clientes y socios andando y creciendo.

A México, entre otras cosas, lo van a acompañar en la recuperación del turismo ¿en qué consiste el acompañamiento que dará Google al gobierno mexicano?

Dada la relevancia para el PIB nacional que tiene el turismo en México, estamos trabajando en una estrategia con la Secretaría de Turismo para ofrecer soluciones integrales a través de nuestras herramientas digitales que podrá utilizar tanto el gobierno mexicano como el ecosistema turístico en cuatro pilares prioritarios: investigación, soluciones creativas, soluciones educativas y soluciones de producto.

Como parte de un esfuerzo regional para toda Hispanoamérica, brindaremos webinars de capacitación y un Curso Abierto Masivo en Línea (MOOC), enfocados en habilidades digitales para todas las pymes del sector turístico.

También lanzaremos productos que busquen brindar los beneficios de la digitalización y la presencia en los mapas de restaurantes, hoteles, sitios de artesanías y en general abierto a localizar los sitios más relevantes del sector.

Junto con el Instituto de Arte y Cultura de Google estamos desarrollando proyectos digitales dentro de su plataforma enfocados en promover y difundir ampliamente la cultura alimentaria mexicana a través de videos y experiencias virtuales en los lugares emblemáticos de este gran país. Hemos visto en el pasado que la exploración digital abre el apetito para visitar los destinos en persona.

Google México cumple 15 años en este contexto, ¿cuáles son las lecciones, las enseñanzas y los retos?

Hoy vemos en México un país diverso que busca la equidad entre sus habitantes y aumentar las oportunidades de recuperación económica. En ese sentido, Google en México tiene tres directrices claras; primero, asegurar que los nuevos usuarios tengan herramientas fáciles de usar y que satisfagan sus necesidades; segundo, tenemos que aumentar nuestro enfoque en la educación, ayudando a nuestros usuarios a comprender mejor la información y los servicios en línea, y adaptarse a cambios más profundos como, por la coyuntura actual, el auge de la educación en línea; y tercero, seguir impulsando la recuperación económica de México a través de las pymes.

Vemos una gran oportunidad para el país en ese sentido y es por eso que estaremos trabajando en un plan en conjunto con distintos actores como la Secretaría de Economía y organizaciones de la iniciativa privada para apoyar y potenciar la digitalización de las micro, pequeñas y medianas empresas.

Tenemos que seguir construyendo un ecosistema de apoyo en donde se priorice la inclusión.

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lvm