Los usuarios menores de 18 años verán una transformación en su experiencia dentro de Instagram y Facebook, luego del histórico acuerdo por 18 mil millones de dólares pactado este miércoles entre Meta Platforms y 48 estados de la Unión Americana.
Además del pago monetario, que se distribuirá a lo largo de una década, la compañía se comprometió a reforzar sus sistemas de estimación de edad, aplicar un límite estricto de dos horas diarias de uso a menores, bloquear el acceso a las plataformas entre la medianoche y las 6:00 horas, y ocultar los conteos de "me gusta".
Meta puntualizó que estas salvaguardas se aplicarán exclusivamente en Estados Unidos, con una vigencia de 10 años para la mayoría de las medidas.
A pesar de que defensores de los derechos infantiles reconocieron que los cambios van más lejos de lo que Meta ha aceptado en el pasado, advirtieron que no resolverán los problemas de seguridad de manera inmediata.
Arturo Béjar, exdirector de ingeniería de Meta y primer testigo en declarar en el juicio federal que se redujo tras el acuerdo, señaló que el pacto es un hito significativo, pero advirtió que Instagram no se vuelve seguro automáticamente.
"El acuerdo tiene un gran problema: permite que Meta defina el daño", afirmó Béjar. "Una cosa es decir: 'Sí, solo tienes dos horas de alcohol o dos horas de cigarrillos al día', pero, aun así, es igual de malo por lo que se está entregando".
Béjar enfatizó la necesidad de abordar el impacto de los algoritmos de recomendación, los cuales pueden resultar adictivos para los jóvenes.
Por su parte, la empresa indicó que los usuarios mayores de 18 años podrán adoptar de forma opcional algunos recordatorios de límite de tiempo, aunque no tendrán acceso a la configuración integral diseñada para los adolescentes.
Controles de edad más estrictos
Para implementar las medidas, Meta reforzará la tecnología con la que verifica la edad de los usuarios mediante herramientas propias y de terceros, sujetándose a auditorías externas periódicas.
El acuerdo establece objetivos específicos sobre tasas de falsos positivos y determina que, si un usuario menor de 13 años es expulsado de las plataformas, la empresa procederá a verificar también la edad de sus contactos directos.
"La sección de verificación de edad es razonablemente buena porque tiene medición, pruebas independientes y objetivos", señaló Béjar, al recordar que anteriormente la compañía operaba bajo un enfoque de "no preguntar, no decir" respecto a los menores de 13 años.
Funciones activadas por defecto
A diferencia de herramientas anteriores que requerían una activación manual, varias de las nuevas reglas estarán configuradas por defecto:
- Límite de uso: Límite de dos horas diarias que solo puede desactivarse con autorización paterna.
- Toque de queda: Modo nocturno que bloquea el uso de las aplicaciones entre la medianoche y las 6:00 horas.
Sin embargo, otras funciones —como desactivar la reproducción automática de video o mostrar publicaciones en orden cronológico en lugar de usar algoritmos— seguirán siendo opcionales.
Josh Golin, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Fairplay, lamentó que el pacto no desactivara por defecto los algoritmos de recomendación que conectan a los jóvenes con contenido de riesgo.
Monitoreo a largo plazo
Especialistas e investigadores señalaron que tomará tiempo evaluar la eficacia real de las medidas, recordando que auditorías previas sobre herramientas de seguridad de Meta determinaron que muchas no cumplían sus objetivos planteados.
Yaël Eisenstat, directora de políticas del Cybersafety Research Center y excolaboradora de la empresa, destacó que el acuerdo demuestra que existen alternativas técnicas viables para hacer las plataformas más seguras.
El acuerdo, que abarca también al Distrito de Columbia y territorios de Estados Unidos, se encuentra a la espera de la aprobación formal por parte de un juez federal.
MRA