Los precios del petróleo bajaban pese a la alza de los datos de importaciones chinas y el descenso de inventarios petroleros en Estados Unidos, pues eran contrarrestados por el repunte de casos de coronavirus SARS-CoV-2, que causa la enfermedad covid-19, en Europa y los nuevos confinamientos en China.
Los futuros del referencial internacional Brent bajaban 12 centavos, o 0.21 por ciento, a 55.94 dólares el barril, mientras que los del West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) cedían 4 centavos, o 0.08 por ciento, a 52.87 dólares el barril.
China, el segundo mayor consumidor mundial de crudo, reportó su mayor avance diario de casos nuevos de covid-19 en más de 10 meses, después de que las infecciones en una provincia nororiental casi se triplicaron.
Gobiernos de Europa han anunciado confinamientos más estrictos y prolongados por el coronavirus y no se espera que las vacunaciones tengan un impacto significativo en los próximos meses.
"Este retroceso (del precio), aunque podría durar más de un día, no debería ser prolongado y violento", dijo Tamas Varga, analista de PVM.
Los precios se veían apoyados por las importaciones totales de crudo de China, que subieron 7.3 por ciento en 2020 pese al impacto del coronavirus, con éxito en el segundo y tercer trimestre mientras las refinerías expandían las operaciones y los bajos precios animaban el almacenamiento, según datos de aduanas.
También daban piso a los precios la caída mayor de lo esperado de los inventarios petroleros en Estados Unidos la semana pasada, aunque los de gasolina y destilados subieron por el aumento de producción de las refinerías a su nivel más alto desde agosto, dijo la Administración de Información de Energía (EIA) ayer.
Producción de esquisto en EU se recuperará: OPEP
El panorama de suministro para el esquisto en Estados Unidos se está volviendo algo más "optimista" por el alza de los precios del crudo, y se espera que la producción se recupere en la segunda mitad del año, dijo la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en un reporte.
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