Los precios del petróleo bajaban ante preocupación por el aumento de casos de coronavirus SARS-CoV-2, que causa la enfermedad covid-19, en India y en otros países que podría perjudicar la demanda de combustible, aunque la debilidad del dólar limitaba las pérdidas.
Los futuros del petróleo Brent bajaban 19 centavos, o 0.30 por ciento, a 66.58 dólares el barril, tras haberse anotado un alza del 6 por ciento la semana pasada.
Por su parte, los futuros del crudo WTI de Estados Unidos cedían 14 centavos, o 0.22 por ciento, a 62.99 dólares el barril. El contrato sumó 6.4 por ciento la semana pasada.
India reportó un aumento récord de infecciones de covid-19 que llevó el total de casos por encima de los 15 millones, convirtiéndose en el segundo país con mayor incidencia de contagios después de Estados Unidos, que ha registrado más de 31 millones de casos. Las muertes por covid-19 en India también ascendieron un récord de mil 619 personas, a 180 mil fallecidos.
La región de la capital en Nueva Delhi ordenó un nuevo confinamiento de seis días a partir del lunes, sumándose a otras 13 regiones que han decidido imponer restricciones, toques de queda o cuarentenas en las ciudades.
"Esta es una nueva ola de medidas, que si bien es posible que sean menos estrictas que las que vimos en marzo del 2020, cuando la demanda de gasolina y de diésel en el país cayó cerca de 60%, de todas maneras van impactar en el transporte y el consumo de combustibles", dijo la consultora JBC.
Hong Kong suspenderá los vuelos desde India, Pakistán y Filipinas desde el 20 de abril para frenar la propagación, dijeron las autoridades locales.
Un dólar más débil mantenía el piso para los precios del petróleo. La moneda estadounidense se negociaba cerca de mínimos de un mes frente a una cesta de divisas similares, y los rendimientos de los bonos del Tesoro rondaban el menor nivel en cinco semanas.
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