El precio del petróleo cae con fuerza ante las preocupaciones sobre la escasa capacidad de almacenamiento, la elevada oferta y el estancamiento económico global causado por la pandemia del coronavirus.
Los futuros del crudo en Estados Unidos lideraban las pérdidas, con bajas de más de 2 dólares por barril, debido a temores de que Cushing, Oklahoma, pueda alcanzar pronto el máximo de su capacidad de almacenamiento.
Los futuros del petróleo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos para junio se hundían 2.86 dólares, o 16.88 por ciento, a 14.08 dólares por barril. El Brent perdía 83 centavos, o 3.9 por ciento, a 20.61 dólares por barril; el contrato del referencial para junio expira el jueves.
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Más tarde, el precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI) se desplomó 27.7 por ciento, hasta los 12.25 dólares, lo que, de acuerdo con Financial Times, ocurrió luego de que United States Oil Fund, el mayor fondo de inversión petrolero, dijo que vendería todos sus contratos de futuros para la entrega de petróleo en junio durante un período de cuatro días.
Los futuros del petróleo sumaron su tercera semana consecutiva de pérdidas el viernes pasado, registrando bajas en ocho de las últimas nueve semanas.
La caída de precios del contrato del WTI para junio habría sido causada en parte por inversionistas que se cambiaron a meses posteriores luego de que el contrato a mayo se cotizó con precio negativo por primera vez en la historia antes de su vencimiento la semana pasada.
"El mercado está muy preocupado de que se repita un precio negativo debido a que la capacidad de almacenamiento y entrega en Cushing se está saturando", dijo Harry Tchilinguirian, estratega global de petróleo en BNP Paribas en Londres, al Reuters Global Oil Forum.
Los inventarios de crudo en Estados Unidos crecieron a 518.6 millones de barriles en la semana concluida el 17 de abril, cerca de un máximo récord de 535 millones de barriles registrado en 2017.
Cushing, punto de entrega del WTI, se encontraba en 70 por ciento de su capacidad a mediados de abril, aunque operadores dijeron que todo el espacio disponible ya está alquilado.
Analistas esperan que la producción económica global se contraiga 2 por ciento este año, una caída peor que la vista durante la crisis financiera, mientras que la demanda ha colapsado 30 por ciento debido a la pandemia.
GGA