El precio del petróleo perdía casi 5 por ciento el lunes, tocando un mínimo de casi dos semanas, ante la mayor preocupación por los prolongados confinamientos por el covid-19 en Shanghái y las posibles subidas de tasas de interés en Estados Unidos, que podrían perjudicar el crecimiento mundial y la demanda petrolera.
En Shanghái, las autoridades levantaron vallas al exterior de los edificios residenciales, provocando nuevas protestas públicas. En Pekín, muchos empezaron a hacer acopio de alimentos, temiendo un cierre similar tras la aparición de algunos casos.
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"Parece que China es el elefante en la habitación", dijo Jeffrey Halley, analista de OANDA. "El endurecimiento de las restricciones para lograr el 'covid cero' en Shanghái y los temores a que ómicron se haya extendido en Pekín torpedean hoy el sentimiento".
El crudo Brent bajaba 5.26 dólares, o 4.93 por ciento, a 101.22 dólares el barril, rondando sus mínimos desde el 12 de abril. El West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) cedía 5.19 dólares, o un 5.04%, a 96.94 dólares.
"Shanghái no da señales de abandonar su estricta política de 'covid cero', sino que promete intensificar la aplicación de las restricciones, lo que podría perjudicar aún más la demanda de petróleo", dijo Fiona Cincotta, de City Index.
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El crudo también se debilitaba ante la perspectiva de una subida de tasas de interés en Estados Unidos, que está impulsando al dólar. Una divisa estadunidense fuerte encarece a las materias primas tasadas en el billete verde para los tenedores de otras monedas y tiende a reflejar una mayor aversión al riesgo entre los inversores.
Los dos índices de referencia del petróleo perdieron casi un 5% la semana pasada por la preocupación por la demanda y el Brent ha retrocedido con fuerza tras tocar el mes pasado los 139 dólares, el máximo desde 2008.
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