Los precios del petróleo caían ya que el aumento de los inventarios estadunidenses y la preocupación por una nueva guerra comercial entre Pekín y Washington alimentaron temores a un crecimiento económico más débil, contrarrestando el renovado impulso del presidente estadounidense Donald Trump para eliminar las exportaciones de crudo iraní.
Los futuros del crudo Brent bajaban 66 centavos, o 0.87 por ciento, a 75.54 dólares el barril. El crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) perdía 61 centavos, o 0.84 por ciento, a 72.09 dólares.
El petróleo cotizó el martes en un amplio rango, con el WTI cayendo en un momento 3 por ciento, su mínimo desde el 31 de diciembre, después de que China anunció aranceles a las importaciones estadounidenses de petróleo, gas natural licuado y carbón en represalia a los gravámenes estadounidenses a las exportaciones chinas.
Sin embargo, los precios repuntaron después de que Trump restableció la campaña de "máxima presión" sobre Irán para frenar su programa nuclear que promulgó en su primer mandato y que redujo las exportaciones de crudo iraní casi a cero.
Las tensiones comerciales en curso entre Estados Unidos y China pueden frenar la demanda de petróleo, presionando los precios a la baja.
Las exportaciones de petróleo de Teherán supusieron 53 mil millones de dólares en 2023 y 54 mil millones un año antes, según las estimaciones de la Administración de Información de Energía (EIA) de Estados Unidos. La producción durante 2024 se situó en su nivel más alto desde 2018, según datos de la OPEP.
Otro factor que presionaba los precios del fue el aumento de los inventarios de crudo en Estados Unidos.
El aumento de las existencias de crudo y combustible en el mayor consumidor de petróleo del mundo es una señal de debilidad del consumo, que se suma a las preocupaciones sobre el impacto de los aranceles en las perspectivas de la economía mundial y la demanda de energía.
Las existencias de crudo aumentaron en 5.03 millones de barriles en la semana finalizada el 31 de enero, según fuentes del mercado, que citan cifras del Instituto Americano del Petróleo (API).
Los inventarios de gasolina aumentaron en 5.43 millones de barriles, y las existencias de destilados cayeron en 6.98 millones de barriles, informó el API, según las fuentes.
Los datos oficiales de inventarios de petróleo del Gobierno estadounidense se publicarán hoy.
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