Los precios del petróleo operaban estables después de dos sesiones de ganancias, debido a que los crecientes riesgos de suministro en Oriente Medio compensaban las preocupaciones en torno a la demanda que habían empujado a los precios a su nivel más bajo desde principios de 2024 al comienzo de la semana.
Los futuros del crudo Brent caían 8 centavos, o 0.1 por ciento, a 78.25 dólares el barril. El crudo estadunidense West Texas Intermediate ganaba 2 centavos, o 0.03 por ciento, a 75.25 dólares.
El Brent había ganado 2.4 por ciento y el WTI 2.8 por ciento en una segunda sesión consecutiva de ganancias, ya que los precios se recuperaron de una fuerte caída el lunes, cuando el Brent se situó en su nivel más bajo desde principios de enero y el WTI desde principios de febrero.
Los precios se vieron favorecidos el miércoles por la caída de 3.7 millones de barriles en los inventarios de crudo estadunidenses, que superó con creces las expectativas de los analistas de una reducción de 700 mil barriles y supuso el sexto descenso semanal consecutivo hasta mínimos de seis meses.
Los datos sugieren que la demanda fue mayor de lo previsto y que los mercados físicos siguen más ajustados de lo previsto, dijo Ashley Kelty, analista de Panmure Liberum.
"Sin embargo, los mercados del crudo siguen enfrentándose a los factores adversos de una demanda vacilante en China y Estados Unidos, y a la posible adición de oferta por parte del cártel OPEP+ a partir del cuarto trimestre", añadió Kelty.
Los precios también se vieron respaldados por el aumento de la tensión en Oriente Medio y la declaración de fuerza mayor sobre la producción en el yacimiento petrolero libio de Sharara, según John Evans, analista de PVM.
El asesinato de altos cargos de los grupos militantes Hamás y Hezbolá la semana pasada planteó la posibilidad de represalias por parte de Irán contra Israel, alimentando aún más las preocupaciones sobre el suministro de petróleo de la mayor región productora del mundo.
Los analistas de Citi dijeron que existía la posibilidad de un rebote de los precios hasta los 80 dólares del Brent.
"Los riesgos alcistas en el mercado persisten, debido a los balances aún ajustados hasta agosto, el aumento de los riesgos geopolíticos en el norte de África y Oriente Medio, la posibilidad de interrupciones relacionadas con el clima durante la temporada de huracanes y el ligero posicionamiento del dinero gestionado", dijo Citi.
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