Los precios del petróleo cotizaban con pocos, ya que los operadores se mantenían cautelosos antes de los aranceles estadunidenses, por temor a que puedan exacerbar una guerra comercial mundial y frenar la demanda de crudo.
Los futuros del Brent bajaban 7 centavos, o 0.09 porciento, a 74.42 dólares el barril. Los futuros del petróleo estadunidense West Texas Intermediate caían 5 centavos, o 0.07 porciento, a 71.15 dólares.
La Casa Blanca confirmó el martes que el presidente Donald Trump impondrá nuevos aranceles el miércoles, aunque no dio detalles sobre el tamaño y el alcance de las barreras comerciales.
Las políticas arancelarias de Trump podrían avivar la inflación, ralentizar el crecimiento económico y recrudecer las disputas comerciales.
"Los precios del petróleo han hecho una pausa en la remontada del mes pasado, con el Brent encontrando cierta resistencia por encima de los 75 dólares, con el foco por ahora girando de una reducción de la oferta impulsada por las sanciones al anuncio de aranceles de Trump y su potencial impacto negativo en el crecimiento y la demanda", dijo Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas de Saxo Bank.
Los operadores estarán atentos a los gravámenes sobre las importaciones de petróleo, lo que podría hacer subir los precios de los productos refinados, añadió.
Durante semanas Trump ha promocionado el 2 de abril como el "Día de la Liberación", trayendo nuevos aranceles que podrían sacudir el sistema de comercio mundial.
El anuncio de la Casa Blanca está previsto para las 16.00 hora local.
"El balance de riesgo se encuentra a la baja, dado que es poco probable que medidas arancelarias más débiles de lo esperado impulsen un repunte significativo en el Brent, mientras que las medidas más fuertes de lo esperado podrían desencadenar una venta sustancial", dijeron los analistas de BMI en una nota.
Trump también ha amenazado con imponer aranceles secundarios al petróleo ruso y el lunes aumentó las sanciones a Irán como parte de la campaña de "máxima presión" de su gobierno para reducir sus exportaciones.
Los inventarios del petróleo en Estados Unidos aumentaron en 6 millones de barriles en la semana finalizada el 28 de marzo, según fuentes que citan al Instituto Americano del Petróleo (API). Los inventarios de gasolina, sin embargo, cayeron en 1.6 millones de barriles y las existencias de destilados bajaron en 11.000 barriles, dijeron las fuentes.
El miércoles se publicarán los datos oficiales de inventarios de crudo de la Administración de Información de Energía (EIA).
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