Los precios del petróleo operaban estables el miércoles, con el Brent por encima de los 77 dólares el barril, tras las constantes ventas motivadas por las expectativas de una menor demanda china y la menor preocupación por que el conflicto de Medio Oriente se extienda y altere el suministro.
Los futuros del crudo Brent subían 14 dólares a 77.34 dólares el barril. El crudo estadunidense West Texas Intermediate subía 10 centavos a 73.27 dólares.
Desde que alcanzó un máximo de 82 dólares el lunes de la semana pasada, el Brent había perdido 6.2 por ciento de su valor hasta el cierre de las operaciones del martes, cerrando en un mínimo de dos semanas de 77.20 dólares. El WTI cayó 7.5 por ciento en el mismo periodo.
Las existencias estadunidenses de crudo aumentaron la semana pasada, según fuentes del mercado que citaron cifras del Instituto Americano del Petróleo (API) publicadas el martes. Sin embargo, las existencias de gasolina y destilados cayeron, según las fuentes.
En tanto, el Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, concluyó un viaje a Medio Oriente destinado a ayudar a mediar en un acuerdo de alto el fuego en Gaza.
Blinken y mediadores de Egipto y Qatar han suscitado esperanzas de que Estados Unidos presente una "propuesta puente" que pueda reducir las diferencias entre los dos bandos en esta guerra que dura ya 10 meses.
"Las esperanzas de un alto el fuego entre Israel y Hamás han pesado sobre el petróleo, junto con la persistente preocupación por la demanda", señalaron los estrategas de materias primas de ING. "Aunque se ha informado de la debilidad de la demanda china, los márgenes de las refinerías de todo el mundo han estado bajo presión durante gran parte del mes de agosto, lo que sugiere que estas preocupaciones sobre la demanda no se limitan a China", señalaron.
Las dificultades económicas de China han contribuido a la debilidad de los márgenes de procesamiento y a la baja demanda de combustible, que ha frenado las operaciones de las refinerías estatales e independientes.
Las importaciones de crudo procedentes de Rusia cayeron en julio 7.4 por ciento respecto al año anterior, mientras que las de fuel-oil retrocedieron por tercer mes consecutivo, mostraron esta semana los datos de aduanas.
Precio del petróleo Brent
Precio del petróleo West Texas Intermediate
GGA/SNGZ