La dependencia de México de las gasolinas y otros derivados del petróleo importados seguirá al menos en el corto plazo ante la falta de capacidad de refinación. Sin embargo, un nuevo modelo de refinería se está cocinando y estaría listo en dos años. Este esquema modular ya funciona en otras partes del mundo y va a ser detonado por la iniciativa privada, con plantas más pequeñas que las que tiene Pemex para darle seguridad energética a varias zonas del país.
El panista Jorge Luis Lavalle, integrante de la Comisión de Energía del Senado, aseguró que la primera de estas refinerías puede consolidarse en un lapso de entre 18 y 24 meses, en el sureste del país.
“Si ha despertado el interés por parte de varios grupos a efecto de que se pueda empezar a ver algún tipo de refinería con ciertas características particulares para empezar a incrementar la producción nacional de gasolinas y lubricantes”, comentó.
“Hay uno en particular que llama la atención el factor tiempo, es un grupo de empresas que ya viene trabajando en este tipo de proyectos en Estados Unidos y en otras partes del mundo con una especie de refinerías modulares, que buena parte de los materiales son prefabricados, lo que hace más fácil su instalación y un ensamblaje mucho mas rápido y pueden variar en capacidad”, detalló.
Desde el año pasado la firma CBRE Energía e Infraestructura con diversos socios en Estados Unidos enfocados en la industria energética, realizó un alianza con firmas mexicanas para conformar Refinerías Unidas de México (Refmex).
Este grupo de empresas ve un nicho de negocios importante a partir de la reforma energética que permite la entrada a privados a toda la cadena de hidrocarburos.
Refmex apunta que desafortunadamente México tiene refinerías de petróleo muy antiguas que no cumplen con la demanda de productos petrolíferos acabados como el gas licuado de petróleo (LP), turbosina, diésel de ultrabajo azufre (UBA) y gasolina.
Su objetivo es “desarrollar una serie de refinerías modulares para satisfacer la demanda local a un costo mucho menor que la infraestructura energética actual, generando grandes beneficios para la población de forma directa y para el gobierno federal por un incremento de recaudación fiscal”.
Sin embargo, en el tiempo que tarde en aparecer esta nueva infraestructura México va a seguir con una alta dependencia de combustibles importados, lo cuales en el caso de las gasolinas ya rebasan 60 por ciento.
“La mayor parte de la gasolina que consumimos es importada y esa tendencia sigue creciendo, ¿por qué? porque nuestra capacidad de consumo ha ido creciendo en los últimos años en un 2 por ciento anual y nuestra capacidad de producción se ha visto reducida ante la falta de reconfiguración de las refinerías que tenemos”, explicó Lavalle.
De acuerdo con datos de Pemex, de enero a julio de este año las ventas internas de gasolinas promediaron 815 mil barriles diarios, de los cuales 461 mil barriles fueron importados, lo que significa alrededor de un 57 por ciento del consumo nacional.
Pero en julio las gasolinas provenientes del extranjero alcanzaron su máximo histórico con casi 555 mil barriles diarios, 67 por ciento por ciento de las ventas internas totales, que se ubicaron en 825.4 mil barriles diarios.
Lo mismo se observa con el diésel: en el séptimo mes del año se importaron 200 mil barriles diarios, representado ya 51 por ciento del consumo nacional.
La alta dependencia es una amenaza contra la seguridad energética de México, porque a pesar de que es un productor de petróleo no se tiene la infraestructura y la inversión para poder abastecer al mercado local de estos productos.
“Es algo que nos pone en riesgo, además tiene un enorme costo de oportunidad que tenemos al no generar ese valor agregado dentro del país”, explicó Lavalle.
Según los planes de Refmex, la primera planta puede ubicarse en Ciudad del Carmen, Campeche, con una capacidad de producir entre 40 mil y 60 mil barriles diarios de hidrocarburos (gas LP, gasolina, diésel, turbosina y asfalto).
La estrategia del grupo es que las plantas sean fabricadas en Houston, Texas, para ser ensambladas en México por empresas nacionales. Los nuevos conceptos procesarán el equivalente a entre 63 y 76 por ciento de lo que las mayores refinerías de Pemex procesan en la actualidad.
En el acumulado de enero a julio de este año, la planta de menor producción de petrolíferos es Madero con un promedio de 107.9 mil barriles diarios, y la de mayor elaboración de estos productos es Tula, con un promedio de 247 mil barriles diarios.
El presidente de la Asociación Mexicana de la Industria del Petróleo (Amipe), Erik Legorreta, ha comentado que el objetivo de refinerías más pequeñas es abastecer a mercados locales.
Se tratan de inversiones menores a los que implica una planta grande, como la llamada refinería Bicentenario, que se contemplaba en Tula, Hidalgo con una inversión que oscilaba entre los 10 mil y 14 mil millones de dólares, mientras que las modulares se necesitan una inversión de entre 800 y mil millones de dólares. La Bicentenario, anunciada con bombo y platillo durante el sexenio anterior, nunca se concretó.
Legorreta apuntó que se puede tomar el ejemplo en Japón, donde hay más de 40 refinerías pequeñas y en México se puede hacer de la misma forma, lo que va a beneficiar mucho la capacidad de respuesta a una emergencia nacional.
Y es que, en el caso de la primera refinería que se plantea en el sureste, la vida útil de rotación de inventarios es de 27 horas, es decir, que tiene que estar reabasteciendo a las estaciones de servicios y terminales de almacenamiento cada día, porque sino se entra en un problema de desabasto.
Refmex, además de Campeche, tiene otras ocho ubicaciones potenciales para más refinerías modulares que son Cadereyta, Nuevo León; Dos Bocas, Tabasco; La Cangrejera-Minatitlán, Veracruz; Lázaro Cárdenas, Michoacán; Manzanillo, Colima; Salina Cruz, Oaxaca; Tula, Hidalgo y Tuxpan, Veracruz.
El senador Lavalle señaló que aunque no se tiene otro caso tan concreto como el de Refmex, se habla también de otro grupo con capital de Nuevo Léon.
Baja la capacidad
Mientras el consumo de gasolinas y otros productos petrolíferos ha ido en aumento, la capacidad de producción de Pemex se ha desplomado, lo que obliga a satisfacer la demanda con importaciones.
De acuerdo con información de la petrolera, la elaboración de productos petrolíferos cayó 16.2 por ciento entre 2013 y 2016 (al cierre de julio), al pasar de un millón 456 mil a un millón 220 mil barriles diarios.
Además, la refinación ha sido de los sectores más afectados por los recortes presupuestales ocasionados por la caída de los precios del crudo. En el Cuarto Informe de Gobierno, se detalla que entre septiembre de 2015 y junio de 2016, la inversión pública en la industria petrolera cayó 35.5 por ciento anual respecto al mismo periodo de un año previo. Sin embargo, en materia de refinación el recorte fue de 89.9 por ciento al pasar de 39 mil 835.6 a 4 mil 380.5 millones de pesos.
Este panorama deja en claro la necesidad de inversión privada que requiere México para disminuir la dependencia de importaciones para satisfacer las necesidades de productos petrolíferos.
Grupo
CBRE Energía e Infraestructura se asoció con firmas mexicanas para formar Refinerías Unidas de México (Refmex).
Proyecto
El grupo tiene en puerta nueve refinerías en Campeche, Tabasco, Nuevo León, Colima, Michoacán, Oaxaca, Hidalgo y Veracruz (2).
Eficiencia
Las nuevas plantas requieren inversiones de entre 800 y mil millones de dólares, contra 10 mil mdd de una refinería grande.
Compiten
De acuerdo con el senador panista Jorge Luis Lavalle hay otro grupo en Nuevo León interesado en invertir en refinación.
89.9%
anual cayó la inversión pública en refinación en el periodo que va de septiembre de 2015 a junio de 2016, informó el gobierno federal.
67%
de las ventas totales de gasolinas en julio pasado corresponden a productos importados, al llegar a 825.4 mil barriles diarios.
[Dé clic sobre la imagen para ampliar]