El fabricante de automóviles Stellantis cree que los vehículos con motor de combustión interna podrían seguir circulando hasta 2050, por lo que será necesario contener sus emisiones de carbono hasta que sean sustituidos definitivamente por otros totalmente eléctricos.
El tercer mayor fabricante de automóviles del mundo por ventas, cuyas marcas incluyen Fiat, Peugeot y Jeep, dijo esta semana que las pruebas que realizó con el gigante petrolero saudita Aramco mostraron que 24 tipos de motores de combustión interna en los vehículos europeos que produjo desde 2014 pueden utilizar combustibles avanzados sin modificación.
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Stellantis ha reafirmado su compromiso de que todos los vehículos nuevos que se vendan en Europa sean eléctricos de batería para 2030, aunque la Unión Europea ha excluido los autos que funcionan con e-combustibles de su plazo de 2035 para eliminar gradualmente los nuevos coches que emiten dióxido de carbono.
Muchos de los nuevos vehículos con motor de combustión interna que Stellantis venderá de aquí a 2029 seguirán circulando por las carreteras dentro de más de dos décadas, dijo el jueves Christian Mueller, vicepresidente senior de Sistemas de Propulsión de Stellantis para la región EMEA.
"Tenemos que cuidar mucho nuestra flota de inventario", dijo, y añadió que la larga vida útil de los autos hacía más importante el desarrollo de e-combustibles sintéticos, que se producen con energías renovables.
"Creo que 25 por ciento de nuestros vehículos siguen en uso después de 20 años. Por tanto, este tiempo de exposición a los e-combustibles es considerable, muy considerable", afirmó en una conferencia de prensa.
Stellantis calcula que los tipos de motor identificados como compatibles con los e-combustibles representan unos 28 millones de vehículos en las carreteras europeas, con una reducción potencial de emisiones de CO2 de hasta 400 millones de toneladas métricas entre 2025 y 2050.
Sin embargo, muchos escépticos señalan que los e-combustibles no son una alternativa viable a corto plazo, debido a su baja disponibilidad y altos costos.
El jefe de Tecnología de Transporte de Aramco, Amer Amer, dijo que se espera que la producción de e-combustibles comience a principios de 2025 en las dos plantas de demostración del grupo en Arabia Saudita y España.
Stellantis y los ejecutivos de Aramco afirmaron que se espera "en el futuro" que la disponibilidad de e-combustibles aumente y sus precios bajen, también gracias a impuestos favorables en la Unión Europea, pero sin ofrecer proyecciones más concretas.