La dependencia del mercado estadunidense se convirtió en uno de los riesgos para la industria tequilera mexicana, luego de que las exportaciones de la bebida a ese país retrocedieran 6.3 por ciento en 2026, su mayor caída desde 2002, en un contexto de menor confianza de los consumidores allá y preocupación por el incremento en la inflación.
¿Cuánto tequila exporta México a Estados Unidos y por qué cayó en 2026?
De acuerdo con cifras del Consejo Regulador del Tequila (CRT), México envió a Estados Unidos 271.5 millones de litros de tequila entre enero y octubre de 2026, aproximadamente 18.2 millones de litros menos que lo reportado en el mismo lapso del año pasado.
El retroceso coincide con el deterioro del ánimo de los consumidores estadunidenses. En septiembre, el índice de confianza del consumidor de The Conference Board cayó 6.7 puntos, hasta 81.9 unidades, su nivel más bajo desde abril de 2014.
Pesimismo que responde principalmente a la preocupación por el costo de vida. Según la organización económica, las menciones sobre los precios de la gasolina y el petróleo alcanzaron máximos históricos, mientras la expectativa de inflación a 12 meses subió a 6.1%.
El plan del CRT para reducir la dependencia del mercado estadunidense
El debilitamiento de la confianza representa un desafío para la industria mexicana, que mantiene una elevada concentración de sus ventas internacionales en ese país, por lo que busca ampliar su presencia en otros mercados para reducir su exposición a los cambios en el consumo estadunidense.
Por ello, el presidente del Consejo Regulador del Tequila (CRT), Aurelio López Rocha, reconoció que la diversificación comercial es una prioridad del sector a fin de enfrentar este reto.
“La tendencia es a que pierda peso Estados Unidos, y no es que queramos venderles menos. Pero queremos más diversificación”, señaló.
La dimensión del desafío se observa en las cifras comerciales: entre enero y octubre de 2026, Estados Unidos concentró alrededor de 81 por ciento de las exportaciones de tequila, que apenas es menos al 82.6 por ciento que tenía en hace un año, y esto es por el avance en el envío a otros mercados.
¿Qué países consumen más tequila en Europa y Asia?
Sin embargo, aunque la bebida mantiene presencia en más de 120 países, la distancia entre sus principales compradores continúa siendo considerable. Alemania, España, Canadá, Francia, Japón, Reino Unido, Australia e Italia figuran entre los destinos relevantes, mientras que en Asia, Japón importó 2 millones 738 mil litros en los primeros 10 meses de 2010, mientras que China fueron 1.8 millones y Corea del Sur 94 mil.
Los retos para posicionar el tequila en nuevos mercados internacionales
La diversificación no depende únicamente de encontrar compradores, sino también de desarrollar mercados donde el tequila todavía tiene menor posicionamiento y conocimiento entre los consumidores.
En estos destinos, la industria enfrenta el reto de promover las características de la bebida, sus diferentes categorías y los procesos que distinguen al producto mexicano, además de construir canales de distribución y condiciones comerciales que permitan competir con otras bebidas espirituosas.
La protección de la denominación de origen es otro instrumento para fortalecer esa expansión. Actualmente, el tequila cuenta con reconocimiento en 58 países, que representan más de 97 por ciento de su mercado mundial, informó Felipe Villalobos, gerente de Planeación Financiera y Administración de la Cámara Nacional de la Industria Tequilera (CNIT).
“Lo que buscamos a lo largo de los años es que se tenga esta protección en la mayoría de países. Ahorita, 58 países ya reconocen la protección a la denominación de origen y representan más del 97 por ciento del mercado”, explicó.
Denominación de Origen del tequila: los casos de imitación en Argentina y Sudáfrica
Sin embargo, el reconocimiento legal no garantiza por sí mismo el desarrollo comercial de la bebida. Argentina continúa sin reconocer la denominación de origen mexicana, lo que ha permitido comercializar productos con ese nombre sin cumplir las normas de producción establecidas en México.
“Uno de los principales retos ha sido ya que no reconoce la denominación de origen y tiene su propio producto que se llama tequila”, señaló Villalobos.
En Sudáfrica también se han identificado prácticas que pueden generar confusión entre los consumidores, como el uso de expresiones en español relacionadas con las categorías del destilado.
“Hay otro tema, por ejemplo, en Sudáfrica, donde ellos están tratando de sacar una bebida que no le pueden llamar tequila, porque ellos sí reconocen la denominación de origen, pero que a su producto le están poniendo reposado en español”, precisó.
El director general del Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), Vidal Llerenas, destacó que las autoridades acompañan a los productores y al Consejo Regulador para defender la autenticidad del destilado en los mercados internacionales.
"De repente salen cosas como sabor a tequila o figuras que hacen referencia a tequila para engañar al consumidor. Entonces, ahí acompañamos a la asociación y el Consejo Regulador para que en otros países se puedan hacer valer los instrumentos que tenemos”, indicó.
El funcionario subrayó que el tequila es una de las principales exportaciones agroindustriales mexicanas, junto con la cerveza, el tomate y el aguacate, por lo que su protección tiene relevancia para el comercio exterior del país.
¿Cómo se protege la Denominación de Origen del tequila bajo la norma NOM-006?
Actualmente existen 232 fábricas autorizadas para elaborar tequila, cuya producción debe cumplir con la Norma Oficial Mexicana NOM-006 y realizarse dentro del territorio protegido, que comprende municipios de Jalisco, Guanajuato, Michoacán, Nayarit y Tamaulipas.
El Consejo Regulador del Tequila verifica el cumplimiento de las disposiciones, desde el origen del agave azul Tequilana Weber hasta los procesos de elaboración y certificación.
Por su parte, el presidente nacional del Sistema Producto Agave Tequila, José Luis Zaragoza Robles, consideró que conservar la denominación de origen requiere la participación de todos los integrantes de la cadena productiva.
“¿Qué la puede poner en riesgo? El no respetar las normas, el salirse de las reglas. Entonces, es un patrimonio con un valor incalculable que tenemos con la denominación de origen y debemos aprovecharla”, sostuvo.
Las actividades de certificación y evaluación del Consejo Regulador se financian mediante aportaciones de fabricantes, productores de agave y comercializadores, cuyo monto depende del volumen de producción.
Villalobos explicó que las empresas con mayores niveles de elaboración realizan contribuciones más altas, mediante un sistema de cuotas que se revisa anualmente de acuerdo con las necesidades del organismo.
“Las empresas aportan de acuerdo a su volumen de producción. Entonces, las que más producción tienen aportan más. Es un sistema de cuotas, digámoslo así, que se utiliza para la parte de la evaluación de la conformidad”, detalló.
La CNIT no proporcionó cifras sobre el costo anual de mantener la protección, las aportaciones de las empresas ni los incrementos registrados en las cuotas.
Cifras del tequila en 2026: exportaciones globales siguen al alza pese al freno en EU
A pesar de la disminución de los envíos a Estados Unidos, las exportaciones totales de tequila mantuvieron una tendencia positiva durante los primeros nueve meses de 2026.
México comercializó 325.2 millones de litros entre enero y septiembre, un crecimiento anual de 2.2 por ciento, equivalente a aproximadamente siete millones de litros adicionales respecto al mismo periodo de 2025, cuando se enviaron alrededor de 318.2 millones.
Al cierre de 2025, las exportaciones alcanzaron 405.9 millones de litros, mientras que la industria cuenta actualmente con 3 mil 402 marcas vinculadas a 229 productores autorizados, de acuerdo con cifras del organismo regulador.
En términos económicos, la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural informó que las exportaciones de tequila generaron 3 mil 513.8 millones de dólares durante 2025, lo que refleja la relevancia de esta bebida dentro de la oferta agroindustrial mexicana.
El reto para la industria será mantener el crecimiento de sus ventas internacionales sin depender en la misma proporción de Estados Unidos, mediante la apertura de mercados, la promoción de la bebida y el desarrollo de nuevos consumidores.