Por: Magaly Camacho Cambrón
Ilustración: Oldemar González, cortesía de Nexos
Los helechos son conocidos científicamente como Pteridophyta. Son plantas que pueden encontrarse en grandes cantidades, con diferentes formas y tamaños; existen alrededor de 9000 especies, de las que 144 pueden comerse. Estas especies están distribuidas por todo el mundo y no todas se encuentran en las mismas zonas. Desde la antigüedad, a los helechos se les han dado diferentes usos, como los ornamentales, medicinales y alimenticios; incluso se han estudiado en diferentes ámbitos, pero con el tiempo dejaron de consumirse y se dejó de lado su aporte nutritivo. Una de las razones por las que seguramente sorprende escuchar sobre los helechos comestibles es porque en México ya no son muy consumidos. Sólo se sabe que con las estípulas de la especie Marattia weinmannifolia —comúnmente llamada “maíz del monte”— se hace harina para las tortillas, y que en el Estado de México ocupan a Marsilea mollis como verdura y se hacen unas ricas salsas.