Bandas y solistas que tenían al menos siete años sin sacar un álbum de estudio pero, afortunadamente, volvieron el año pasado con obras que nos recuerdan de lo que están hechos. Ojalá que ya se queden entre nosotros de manera más constante.
Empezamos con Pulp, disco del año para MOJO y UNCUT y el retorno principal del 2025, aún con el filo melódico a punto y esa capacidad para ir de lo mundano a lo desconcertante, y de ahí a cierta referencia sobre, por ejemplo, Ingmar Bergman: More es la muestra de cómo el paso del tiempo puede servir como referente para seguir creando. Los anglofranceses de Stereolab volvieron al ruedo después de tres lustros con Instant Holograms on Metal Film, abriendo el abanico vocal e instrumental para fortalecer el detallismo inmediatista, si bien conservando el impulso avant pop jazzeado y por momentos electrificado con los identificables ecos sesenteros y los imprevistos cambios rítmicos.
La siempre propositiva banda de Chicago, Tortoise, rompió ocho años de silencio con Touch, álbum conformado por una decena de cortes con cierta dosis aventurera en los que las instrumentaciones emergen entre lances de electrónica y progresión que igual entroncan en alguna guitarra traviesa sobre una textura tranquilizadora, mientras que The Antlers entregaron el reflexivo y pausado Blight, alrededor de la frágil situación del mundo natural y nuestra posición convenientemente cómoda que impide, al parecer, tomar cartas más contundentes en el asunto: sensibilidad sonora para despertar conciencias y movilizar colectivos.
Desde Manchester, The Chamaleons tuvieron una segunda resurrección con Arctic Moon, tras 24 años de pausa discográfica pero aún conservando ese aliento post punk renovado, ahora con ciertos apuntes de rock directo para de paso preguntar dónde estamos parados, solicitar la esperada liberación y rendirle tributo a Bowie; en tanto los galeses de McLusky se conectaron tras más de un par de décadas para entregar el ruidoso The World is Still Here and So Are We, punk infeccioso interpretado sin pensarlo demasiado, mostrando permanencia a prueba de ausencias con todo y referentes literarios.
The Charlatans, tras ocho años, presentaron We Are Love, decimocuarto disco en el que apuestan por retomar esencias pasadas de ese rock tocado por cierta psicodelia y por el famoso sonido Manchester al que se les vinculó en sus inicios: una declaración para festejar el reencuentro en petit comité.
La veterana cantante de soul y R&B se puso una vez más en plan familiar y bajo el apelativo de Annie & The Caldwells entregó Can’t Lose (My Soul), tras siete años de silencio ahora inyectando un góspel rejuvenecido por el clan para cuidar los más preciado, mientras que Suzanne Vega volvió con canciones nuevas después de 11 años integradas en el combativo Flying With Angels, mientras que la neoyorquina Rebecca Schiffman, también diseñadora de joyas, volvió con el pulido Before the Future, tras su álbum ídem del 2017, visualizando temporalidades a través de un folk de ruta alterna; Neko Case está de vuelta, desde el 2018, con su octavo disco en en estudio, el consistente y reflexivo Neon Grey Midnight Green, título paisajístico que atraviesa viajes memorísticos en sofisticados vehículos de country y pop, justo por donde Lily Allen volvió en plan grande con West End Girl, quinto álbum que se envuelve en un actualizado R&B para narrar historias que van de la confesión matrimonial fallida a la ficción siempre posible.
Con la presentación de Giancarlo Esposito y pase de lista a una sólida alineación de invitados, De La Soul grabó otra vez, desde el 2016: entregaron Cabin in the Sky, álbum con más de una hora que fluye entre un R&B, sampleos y rapeos enriquecidos con instrumentaciones coloridas que no pierden la confianza, a pesar de la pérdida de David Jolicoeur. Después de firmar como Blood Orange su anterior largo en el 2018, Dev Hynes realizó múltiples colaboraciones y ahora presentó el imaginativo y muy bien acompañado Essex Honey, collage fragmentario de recuerdos y reflexiones que juegan con estructuras musicales que se yuxtaponen entre un pop de vanguardia y un R&B electrificado de suavidad nutritiva y perenne, como la miel. El dúo rapero Clipse, conformado por los hermanos Malice y Pusha T, volvió a proponer un largo tras cerca de veinte años con Let God Sort Em Out, muy bien acompañado por gente como Kendrick Lamar y John Legend, Nas y Tyler, the Creator; THE-DREAM y Pharrell Williams, entre otros notables para destilar realismo y espiritualidad a partir de un armado rítmico y narrativo de altas dosis de creatividad.
El grupo belga Soulwax volvió a grabar tras siete años, buscando un sonido orgánico a través del procesamiento de voces procesadas, batería grabada en vivo y sintetizadores modulares que detallen los sonidos, para ensamblar All System Are Lying, rockero y electrónico por partes iguales en el que van develando realidades desde la ironía. En su primer disco del siglo XXI, la banda de culto Cardiacs por fin regresó con el elevado LSD, álbum de 17 cortes que se empezó a grabar en el 2007 pero que se pausó por el infarto de su líder, Tim Smith (finalmente fallecido en el 2020), cuya impronta se mantiene en esta variopinta y amplia experiencia auditiva que navega por multicolores de progresión, pop barroco, psicodelia y una energía desbordada que puede conducirnos, canción tras canción, hacia cualquier parte.