Abordar la historia de las culturas prehispánicas a través de los Códices sumergirse en un mundo sorprendente por medio de la lectura de imágenes. Veamos primero el nombre de Códice que fue dado por los españoles a unas láminas con dibujos en forma de acordeón que los lugareños llamaban Amoxtli, bellamente coloreadas en piel de venado, en papel ámatl, en tela de algodón o elaborado con maguey. Las llamaron así en referencia a lo que ellos conocían. Los Amoxtli eran muy diferentes a los Códices, entre otras cosas, no estaban empastadas, tampoco se numeraban por páginas, ni se escribía nada y la disposición de las ideas no iba de derecha a izquierda, ni empezaban arriba terminando abajo, tampoco se enrollaban como papiros.
Las pinturas eran realizadas por Tlacuilos, preparados desde la infancia en el Calmécac,escuela donde aprendían los misterios de su religión y las fechas de cada uno de los rituales que exigían sus dioses.Además estudiaban astronomía, matemáticas, historia, el uso de las armas y el arte de gobernar. A los Tlacuilos les sumaban una delicada responsabilidad,plasmar en dibujos la unión del pueblo con los dioses, la fusión de su fe.
Han llegado hasta nuestros días una serie de hermosos Códices que fueron hechos antes de la conquista, así como los que se elaboraron después de ella, entre otras cosas, para explicar a los reyes de España como vivían y vivieron estos nativos o para evangelizar o aquellos de plantas, flores y raíces y los usos que se les daban.
Citemos algunos: Dresde, maya considerado el libro más antiguo escrito en América.Boturini, narra el éxodo de los aztecas saliendo de Chicomóztoc y su llegada al Valle de México. Florentino o Historia general de las cosas de la Nueva España, supervisado por fray Bernardino de Sahagún y pintado por Tlacuilos de la época con una visión europea. Señalemos que la mayoría de ellos están fuera de México.
Entremosen uno,el Códice Xólotl, propiedad de Francia, aquí se narra la migración del pueblo Chimimeca que llegó al Valle de México muchos años antes que los Aztecas, guiados por su líder Xólotl (cabeza de perro, Xoloitzcuintle), el Xólotl humano, quien inicia el árbol geológico donde se incluye a Nezahualcóyotl soberano de Texcoco.
Gocemos sus láminas a través de la ciencia de la traducción, tiene diez y dos pinturas al reverso. En la primera, en la esquina parte baja lado izquierdo vemos a Xólotl con arco y flecha, sabemos que es él por su glifo cabeza de perro, se encuentra arriba de una montaña, mira un enorme valle con un vasto lago al centro, a lo lejos una cordillera. Más allá tres montañas, donde una está humeante. En el lago se ve una canoa, tal vez un puerto, usado para cruzar.
Este pueblo migrante ha dejado atrás una pirámide en ruinas, llena de zacate, la Ciudad de Tula, la vieron destruida. Xólotl conversa con Nopaltzin su lugarteniente, lo sabemos por las volutas cerca de su boca, entendemos que lo envía a explorar porque lo vemos en varios lugares. Unas huellas de pies que van y vienen a unas pirámides en la parte alta nos dice que visitaron Teotihuacan, hallándola también desolada. Otras huellas de pies con diferentes direcciones nos dicen que exploraron toda la región localizando gente que se dispersó tal vez de Tula o Teotihuacan.
Cada uno de ellos tiene su glifo personal señalando su nombre y el lugar donde viven. En general esta lámina ubica lo que será el Valle de México, las incursiones que realizaron y la instauración de Xólotl como soberano en Tenayuca, luego de Texcoco. Las siguientes láminas describen la consolidación de estos aposentados y la jerarquía alcanzada en todo el Valle por cada uno de los herederos de Xólotl. Asimismo (lámina 7) vemos la disputa por el reino de Texcoco entre Ixtlilxóchitl y Tezozómoc, habitante de Azcapotzalco. Aquí también miramos la muerte de Ixtlilxóchitl, padre de Nezahualcóyotl, la huida de éste (Lámina 9) y en las otras la lucha de él hasta que es reinstalado en el reino.