Se acabaron las redes sociales como las conocemos

Ciudad de México /

Cada uno de los sucesos, de forma aislada, sería relevante. Pero sumados, dan una muestra completa de en dónde estamos: las redes sociales como las conocíamos se acabaron y entramos a una nueva fase desconocida, que probablemente será peor que en la que estamos ahora.

En los 2000 se crearon redes sociales que prometían conectarnos con el resto del mundo, generar comunidades colaborativas y aportar conocimiento. Hoy ese sueño está roto y las empresas –y los billonarios tecnológicos que las dirigen– solo buscan el poder económico y político. De X (antes Twitter) ni siquiera vale la pena hablar: es el área de juegos de Elon Musk, el hombre más rico del mundo, mano derecha del próximo presidente Donald Trump y jefe de los libertarios. Pero lo que está pasando con TikTok y Meta abona a ese camino distópico de guerras tribales y geopolíticas, propagación de mentiras y narrativas a conveniencia, y la ley del más fuerte o el más estruendoso.

Meta (Instagram, Facebook, WhatsApp, etc.) anunció cambios en sus políticas de moderación de contenidos y puso fin a su programa de verificación de datos. Esto implica que las fake news y el discurso de odio tienen campo libre. También suprimió su programa de diversidad, equidad e inclusión. Su fundador, Mark Zuckerberg, dijo en una entrevista en el pódcast de Joe Rogan –el que tiene más audiencia y muy cercano a Trump– que el mundo empresarial necesita más “energía masculina”: “Gran parte de nuestra sociedad se ha vuelto muy castrada o emasculada”. También anunció que financiará una fiesta para Trump cuando asuma la presidencia.

Con TikTok el camino es más complejo. Este domingo 19 cerrará sus operaciones en Estados Unidos, donde tiene 170 millones de usuarios, después de que se aprobara una prohibición federal que obligaba a ByteDance, la empresa china propietaria de la aplicación, a venderla. El gobierno estadounidense señaló que la app puede ser usada para espiar a los usuarios y que es un problema de seguridad nacional. Esto, en el fondo, forma parte de la guerra geopolítica y tecnológica entre China y Estados Unidos por la supremacía mundial. Es posible que suceda un indulto de última hora del actual gobierno de Joe Biden o que Trump, cuando tome el cargo el 20, busque algún hueco legal para que la app siga activa. Pero hasta hoy, la idea es que dejará de funcionar.

Lo que no previó el gobierno estadounidense es que los usuarios, lejos de aceptar el cierre, han empezado a migrar a otras apps chinas. Se hacen llamar “refugiados de TikTok” y han descargado masivamente Xiaohongshu (renombrada “Red Note”), una app muy popular en China y que funciona de forma similar a TikTok, con 300 millones de usuarios activos. Hasta este martes era la más descargada en la app store de Apple en EU. Los estadounidenses prefieren entregar sus datos y privacidad que perder una app a la que sentían propia.

Como consolación, un grupo de líderes de la tecnología abierta —Wikipedia, Mozilla y otros— lanzaron una campaña de recaudación de fondos (30 millones de dólares) llamada Free Our Feed, que busca lograr que las redes sociales se liberen del control de millonarios como Musk o Zuckerberg y que sirvan como un bien público y democrático. Dudo mucho que sirva de algo, pero al menos hay una intención de que las redes vuelvan a ser ese lugar que nos dijeron que eran. El mundo ya cambió y, con él, las redes sociales. Habrá que entenderlo y actuar en consecuencia.


  • Mael Vallejo
  • Periodista. VP de Contenido de Capital Digital. Coordinador del libro 'Colapso México'. / Escribe cada 15 días (viernes) su columna Continente.
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