Fernando San Pedro Salem nació en Tampico en febrero de 1902, y falleció en el mismo mes, en 1997. Fue un auténtico líder porque su popularidad estuvo vigente con o sin cargos en el servicio público; fue un ejemplar ciudadano y servidor público
Testimonios sobre su cercanía con los habitantes fueron cientos; a principios del ya próximo 2027 se cumplen 30 años de su deceso, por lo que es justo escribir una reseña y apuntes sobre su singular vida que llegó a ser pintoresca, de arrebatos, decisiones no todas atinadas, situaciones chuscas y contactos, derivándose un anecdotario.
Ocupó dos veces la presidencia municipal de Tampico, acto político singular por ser el primero en volver a ese cargo de 1972 a 1974 por el Popular Socialista, primer triunfo de la de oposición, (su partido de origen lo había marginado) y antes por el PRI, de 1946 a 1948. Más adelante ocupó una curul en la Cámara de Diputados, de 1976 a 1979.
Don Fernando, antes de ingresar a la política, fue un empresario si no rico, de éxito, representando a agencias de vehículos, abriendo un salón de baños de vapor, muy populares en su época. Se inició en el servicio público en el Departamento de Tránsito, fue regidor, seguidor de Emilio Portes Gil como fundador de un partido en 1929 que al fundarse el Partido Nacional Revolucionario, se disolvió para adherirse al antecedente del PRI.
Sus primeros acercamientos al servicio público y también a su comunidad, al presidir el patronato que trabajaba por la construcción de las carreteras a El Mante y a Cd. Valles, sorteando los riesgos como consecuencia del ciclón de 1933, ocupando la oficina recaudadora de rentas del estado, antecedente que lo llevó a convertirse en diputado local de 1943 a 1945; en fin, pasó luego por diferentes cargos y consejos, siempre rindiendo buenos resultados, especialmente en el manejo de dinero.
Toda esa actividad lo llevó a la candidatura por la alcaldía de Tampico, elecciones más bien internas a falta de partidos de oposición, obteniendo don Fernando casi once mil votos.
Larga vida le esperaba a don Fernando en el terreno de la política, no exento de graves problemas, especialmente derivados de su controversia legal contra el gobernador sustituto del estado, el general Raúl Gárate, que tenía la consigna del presidente Miguel Alemán de desbaratar la red política creada por Emilio Portes Gil; se mantuvo en el poder municipal.
Don Fernando vivía en la Quinta Úrsula, ubicada en lo que ahora son las espaldas de una agencia de autos por la Avenida Hidalgo. Allí daba la bienvenida a todos, visitas de ciudadanos con problemas, de funcionarios y representantes de partidos, estudiantes, mujeres extraviadas, todas las clases sociales, algunas solo para saludarlo.
Vivencias que tuvieron algunas personas, se transcribirán, para tener un retrato más humano y válido que refleje su personalidad, en los próximos sábados, a los lectores de MILENIO.