Crecer suele ser una buena noticia para una ciudad. Significa nuevas viviendas, empresas, empleos e inversiones. Pero cada cosa nueva que llega necesita también agua, electricidad, calles, transporte y servicios.
Por eso hay una pregunta que deberíamos hacernos con más frecuencia: Cuando nuestras ciudades crecen, ¿Qué más tiene que crecer?
La pregunta está apareciendo de distintas maneras en México.
En Monterrey, el dinamismo económico e industrial ha llevado la discusión hacia la capacidad de la red eléctrica para responder a una demanda creciente. En la Ciudad de México, el debate está en cómo ordenar las transformaciones de una gran metrópoli y definir su desarrollo hacia 2040. Mérida enfrenta las presiones de una expansión acelerada y busca articular agua, vialidades y seguridad desde una perspectiva metropolitana. En Tijuana, garantizar el abasto de agua exige ampliar infraestructura en un territorio que continúa expandiéndose.
No son cuatro agendas locales. Son expresiones de una misma pregunta nacional: ¿qué necesitan nuestras ciudades para acompañar su crecimiento?
Una vivienda necesita suelo, pero también agua, electricidad, calles, transporte y servicios. Una nueva empresa requiere energía, trabajadores y conexiones. Un nuevo desarrollo genera viajes y necesidades más allá del lugar donde se construye.
La ciudad funciona así: mediante relaciones.
Esas relaciones atraviesan instituciones y escalas de gobierno. Municipios, estados, Federación, empresas y ciudadanos toman decisiones sobre sistemas que coinciden en un mismo territorio.
Por eso planear una ciudad no consiste solamente en decidir qué se construye y dónde. Significa anticipar las capacidades que necesitaremos y construir los acuerdos para hacerlas posibles.
Esto cambia nuestra manera de entender el crecimiento. Solemos medirlo en inversiones, empleos, empresas, viviendas o metros cuadrados construidos. Son indicadores importantes, pero podemos agregar otro: cuánta capacidad estamos construyendo para acompañar ese crecimiento.
México seguirá urbanizándose. Sus ciudades seguirán atrayendo personas, inversiones y oportunidades. El desafío es que infraestructura, servicios y acuerdos evolucionen junto con ellas.
Una ciudad no crece solamente cuando construye más. Crece también cuando aumenta su capacidad para sostener la vida que ocurre dentro de ella.