La inauguración de una refinería no es el simple acto de ser presentado en un discurso en un papel expresado con palabras, es el hecho de poder meter petróleo crudo y obtener productos bajo un balance de masa, cuyo único objetivo es el tener un buen rendimiento de salida de productos y esto se traduce en un buen margen de refinación.
En la actualidad, la refinería carece de un costo financiero a Pemex, no tuvo que solicitar el dinero prestado y este peculio se originó de haber sido asignado por el erario público.
¿Cuál es la prisa de afirmar que está operando, ante una realidad físico-química que no es así?
En julio de 2024, Pemex presentó los datos del sistema nacional de refinación al cual se ha integrado la refinería Olmeca.
En esta información se evidencia un promedio de entrada de 65.41 mil barriles diarios de crudo tipo Maya (pesado) de 22 a 22.5 grados API. Los productos obtenidos en la salida de la refinería en forma diaria, fueron de 21.51 mil barriles diarios de diésel, y 8.77 de coque.
Estos datos no cuadran. Al analizar el balance entre la entrada de la materia prima y la salida de productos, con base en el diseño de la refinería, se debió haber obtenido gas licuado, propileno, gasolina, diésel, azufre y coque. Cosa que no ocurrió.
En el supuesto de que la refinería esté al nivel de operación de diseño con la entrada de 340 mil barriles de crudo maya y produzca en forma diaria, deben obtener en volumen: gas licuado 9.20 mil, propileno 9.80 mil, gasolina 170 mil, diésel 120 mil, y de coque 8.40 mil.
Al revisar los datos presentados por la empresa y al hacer un balance de materia, puede observar que no existe la producción de gasolina y gas licuado, dos combustibles de mayor valor que no han sido contabilizados por omisión o que realmente no hubo refinación. Solo se ha producido diésel y coque. ¿Qué ocurrió con los demás productos?
Para evaluar que existe un proceso de refinación debe haber la constancia de la entrada de petróleo crudo y salida de petrolíferos. ¿Será posible que el crudo maya utilizado, en su estructura química, no contiene naftas o gasóleo en la salida durante la destilación primaria? Se tratará del primer crudo, en el cual solo se podrá obtener diésel o coque. Esto no resulta rentable en la refinería, debido a que no se pueden obtener otros productos de mayor valor. Sin naftas, no hay gasolina.
Al revisar el diagrama simplificado de proceso con una sola planta combinada de refinería olmeca, puede observar que al meter crudo en una primera fase (destilación primaria) salen naftas, destilados intermedios, gasóleos y residuos de fondo, donde todos ellos son enviados a diferentes procesos para obtener gasolina, diésel, propileno, gas licuado y coque, principalmente.
La primera pregunta para realizar: Si fue introdujo crudo maya por qué solo salió diésel, y el volumen de gasolina dónde quedó junto con las naftas. ¿Las unidades de tratamiento de naftas, reformadoras, isomerizadoras y Pool de gasolinas están funcionando? Las naftas están almacenadas para ser tratadas cuando trabaje el proceso en forma adecuada.
El gas licuado de petróleo, no fue obtenido en el mes de julio. Es decir, al meter en la torre de destilación, el crudo mayo no produjo gases, por no contener ligeros. ¿Qué fue lo que pasó? Debió haber obtenido en los diferentes platos de la torre separación, subproductos, por la exposición del crudo a las diferentes temperaturas que es sometido, en una primera separación.
El rendimiento de la refinería Olmeca por cada barril de entrada, de acuerdo con los datos del mes de julio, fue de un 46.30 %. Cuando el promedio de las seis del sistema nacional, fue del 97 %, obteniendo productos de salida de acuerdo con lo diseñado en cada una ellas; como gasolina, diésel, turbosina, y gas licuado, los principales petrolíferos requeridos por el consumidor.
En el caso de no haber refinado, como todo indica, y de acuerdo con lo establecido por diseño, podemos considerar que la refinería continúa en pruebas de los equipos, y a donde algunos de ellos, no están operando, o no cuentan con la certificación adecuada para trabajar.
Es probable que el diésel de bajo azufre se origine de la introducción en la corriente del proceso de uno con un elevado contenido de azufre antes de las hidro-desulfuradoras o las unidades de hidrotratamiento de destilados intermedios. En caso de ser así, se confirmaría la ausencia de crudo previo a la torre de destilación y que se llevaron a cabo pruebas en ciertas unidades para determinar si el diésel obtenido cumple con las especificaciones de la normativa oficial.
A pesar de la indefinición, en caso de que se encuentre operando con crudo o solo se trata de pruebas simples, se requiere una certificación del poder operar, que debe ser respaldada por un tercero. Se trata de un requisito habitual en todo el mundo, al comenzar a operar una refinería.
Este certificado ayudará a saber que la refinería está preparada para operar, y con esto minimizar el riesgo a la población, a donde la refinería fue insertada en el municipio de Paraíso.
Cuando esta certificación sea presentada públicamente, podemos afirmar que la refinería está funcionando de forma segura y dentro de las normas necesarias para ello.
Es imperativo que el municipio de Paraíso, en conjunto con Protección Civil, implemente un sistema de ruta de escape, ante cualquier incidente en la planta que pueda afectar a la población aledaña; debido a la emanación de gases, accidentes o cualquier factor que pudiera afectar al entorno donde se encuentra la refinería Olmeca.
Asimismo, es necesario disponer de un sistema de vigilancia en relación con la calidad del aire, dentro y fuera de la refinería; con el fin de establecer cuántas partículas suspendidas existen, gases, calor y todo lo que pueda afectar a la salud de la población ante la perturbación del medioambiente ante una gran cantidad de procesos físico-químicos que ocurren en la actualidad.
La refinación en el mundo no dejará de ser utilizada y hemos observado un aumento de inversión en países asiáticos y con nuestro vecino del norte; por la falta de una entrada más rápida del poder de dejar a los derivados del petróleo para el transporte, y con ello, el permanecer por una mayor cantidad de décadas el uso de gasolina, diésel y turbosina para el transporte.
De acuerdo con el plan de negocios de la Refinería Olmeca, el cálculo de su vida útil en forma óptima está en un periodo de 20 años. La realidad, en el futuro, esta puede ser extendida con base a las inversiones necesarias para su continua operación con base a su mantenimiento. Además, en el futuro se podrá cambiar a la corriente de crudo pesado, a uno más ligero y con menos azufre, lo que reducirá la exposición a gases de efecto invernadero, y reducirá el riesgo a la población. Hoy el Sistema nacional refinación emite 62 toneladas de dióxido de carbono equivalente por cada mil barriles de entrada.
Se deben esperar los datos de agosto y poder evaluar si realmente fue refinado crudo o continuaremos con la incertidumbre actual. Asimismo, que en forma pública pueda estar al tanto de que todos los procesos y equipos cumplen con la certificación adecuada de un tercero para llevar a cabo su actividad en conformidad con el artículo 51 de la Ley de Hidrocarburos.
Si metes una cantidad de materia prima, debes obtener una cierta cantidad de productos al final, sin pérdidas en volumen mayores al 3 % y no como lo observado en el mes de julio en la refinería Olmeca.