¿Cuándo prescribe un delito en México? En qué casos no aplica

Un juez del reclusorio Norte determinóla prescripción del delito de fraude genérico contra Carlos Ahumada , por lo que el empresario permanecerá en libertad y regresará a Argentina, luego de que la Fiscalía General de Justicia (FGJ) de la Ciudad de México asegurara que tenía que cumplir aún una pena de un años y 10 meses de prisión. 

Ante esto MILENIO te dice cuándo un delito prescribe y en qué casos no aplica según as leyes en México. 

¿Qué es la prescripción?

Para la Real Academia Española, el concepto de prescripción se refiere a cuando una obligación o deuda concluye por el transcurso del tiempo; en el caso de las normativas que la Constitución dispone, es importante asegurar que las condiciones bajo las cuales un delito prescriba estén marcadas en la ley.

En México, “la acción penal prescribirá en un plazo igual al término medio aritmético de la pena privativa de la libertad que señala la ley para el delito de que se trate, pero en ningún caso será menor de tres años”, indicó el ex senador del PRI, Alfonso Elías Serrano en una iniciativa de ley publicada en la Gaceta del Senado en 2017.

La anterior definición se puede encontrar en el artículo 105 del Código Penal, y fue retomada por el ex senador para abordar una iniciativa de ley que pretendía establecer “un plazo legal” para que la fiscalía investigara los delitos por los que acusaba a una persona y así poder sancionar al delincuente con el objetivo de evitar la impunidad.

Sin embargo, el mismo funcionario considera que la prescripción puede llegar a ser un elemento para facilitar la impunidad de los delincuentes, es por eso que para cada caso se tendrían que considerar varios factores, entre ellos la pena prevista del delito, la realidad social con respecto al entorno en el que se emitió la denuncia y la situación de las instituciones encargadas de prevenir, investigar, perseguir y combatir cualquier delito. 

Por su parte, la licenciada en Derecho, de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Livia. F. Quezada, explicó a MILENIO que dentro del margen legal del país, el tema de la prescripción de delitos no es el más claro, por lo que no existe una regla universal sobre cómo determinar la liberación de un presunto delincuente, pues “esto dependerá de cada caso y los factores que intervengan durante el proceso legal del cliente”.

Por ejemplo, entorpecimiento de las investigación, lagunas legales o falta de regulación en la ley, violaciones procesales, buena conducta del preso, o en su defecto la demostración de la presunción de la inocencia, pueden ser elementos que acorten o anulen la sentencia de las personas.

Mientras tanto, los delitos relacionados con el crimen organizado, o que atenten contra personas menores de edad, grupos vulnerables o mujeres, como el caso de feminicidio, los genocidios, el magnicidio entre otros, pueden que tengan un trato diferente con respectos a la prescripción de la pena.

¿Qué dice la ley sobre la prescripción?

El Código Penal Federal, en su apartado De las Causas de Extinción de la Acción Penal Capítulo VI - Prescripción, establece del artículo 100 al 115 algunos escenarios en los que se aplica o se niega la prescripción de delitos en México. 

Artículo 103: “Los plazos para la prescripción de las sanciones serán igualmente continuos y correrán desde el día siguiente a aquel en que el condenado se sustraiga a la acción de la justicia, si las sanciones son privativas o restrictivas de la libertad, y si no lo son, desde la fecha de la sentencia ejecutoria”.

Artículo 107: “Cuando la ley no prevenga otra cosa, la acción penal que nazca de un delito que sólo puede perseguirse por querella del ofendido o algún otro acto equivalente, prescribirá en un año, contado desde el día en que quienes puedan formular la querella o el acto equivalente, tengan conocimiento del delito y del delincuente, y en tres, fuera de esta circunstancia”.

¿Qué delitos no prescriben en México?

Según el Instituto Mexicano de Derechos Humanos y Democracia (IMDHC), es importante denunciar lo más rápido posible si eres víctima de algún delito, ya que algunos de estos prescriben o como se dice coloquialmente “tienen fecha de caducidad”. En el derecho penal, la prescripción es la causa de extinción de la responsabilidad fundada en la acción del tiempo. 

Sin embargo, el tiempo en que prescribe un delito en en el país dependerá de cada entidad federativa y de la pena que amerita el acto ilícito. Por ejemplo, a nivel federal la mayoría de los delitos caducan después de tres años.

El IMDHC indicó que en 2021, se denunciaron 609 mil 283 casos de robos, siendo este escenario en el que más impunidad existió bajo el concepto de prescripción, pues a pesar de que cada caso era evaluado de forma diferente, dependiendo la gravedad del asunto, las denuncias e investigaciones tardaron más de los tres años establecidos. En ese mismo año se reportaron 43 mil 959 casos de homicidios, delito que prescribe en un mínimo de 18 años.

Por su parte, existen delitos que a pesar del paso del tiempo no prescriben, esto derivado de que las investigaciones pueden llevar años, inclusive hasta décadas, considerando que la mayoría de los actos ilícitos son realizados de manera minuciosa.

Crímenes de lesa humanidad, genocidio y magnicidio

Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), los crímenes de lesa humanidad o también conocidos como crímenes contra la humanidad son ataques considerados de carácter inhumano, que forman parte de un ataque generalizado y planificado contra una población civil o grupo de personas en específico para aplicar políticas o interés del estado, organización privada o grupo criminal. 

La ONU considera a los crímenes de lesa humanidad como uno de los cuatro delitos con mayor trascendencia internacional, junto al genocidio, crímenes de guerra y el crimen de agresión.

En México, crímenes como la matanza de los estudiantes en 1968, la desaparición de los 43 normalistas de Ayotzinapa, o los crímenes relacionados con las personas que a diario se encuentran en fosas comunes, son considerados crímenes de lesa humanidad, por lo que los familiares de las víctimas pueden buscar justicia a pesar de los años.

Al igual que los crímenes de lesa humanidad, los genocidios, según la Real Academia Española, son ataques directos contra un grupo de personas, solo que aquí la razón del atentado tiene que ver con motivos ideológicos como de raza, etnia, religión, política o nacionalidad.

Por su parte, el magnicidio es otro de los crímenes que no prescriben en el país. El Diccionario del Español de México indica que el magnicidio es un “asesinato de un jefe de estado, aunque también de cualquier político muy importante”, como en el caso del candidato presidencial Luis Donaldo Colosio.

​Delito de feminicidio 

En México, el delito de feminicidio prescribía después de 50 años de que se cometía el delito, sin embargo, en 2021 el Congreso aprobó una reforma en el Código Penal para que el delito de homicidio en contra de la mujer sea imprescriptible.

Azucena Rangel, periodista de MILENIO, documentó que en el primer semestre del 2023 se reportaron 426 casos de asesinatos de mujeres relacionados con temas de género, siendo junio el mes con más feminicidios, registrando un total de 80.

Secuestro o privación de la libertad 

En el artículo 5, de la Ley General para Prevenir y Sancionar los Delitos en Materia de Secuestros, establece que el delito de secuestro es imprescriptible en México, esto quiere decir que las víctimas o familiares pueden denunciar a los secuestradores sin importar cuánto tiempo pase después de la privación de la libertad.

​Delitos sexuales contra menores de edad

Antes de que en el 2021 se hicieran modificaciones a la reforma sobre delitos sexuales contra menores de edad. Los niños y niñas que habían sufrido algún abuso sexual durante su infancia tenían derecho a denunciar el crimen hasta que obtuvieran la mayoría de edad, es decir, que cuando cumplieran 18 años el delito caducaría.

Con la reforma aprobada y la modificación al Código Penal, la prescripción de este delito se extendió hasta 30 años después de que el crimen se comete. 

También se contempló el delito por pornografía infantil, gracias a una iniciativa de senadores de Morena que buscaban castigar, y que no existiera impunidad, no solo a las personas que cometiera ese delito, sino también para las redes de producción, distribución y consumo de pornografía infantil.

Crímenes de Guerra; conflicto en Israel

En cuánto los crímenes de guerra, la situación es un poco diferente al resto de los delitos que se han expuesto anteriormente, ya que estos crímenes, al tener un sesgo internacional, en la mayoría de los casos se tienen que atender bajo las normativas y acuerdos que hay entre los países partícipes, como en el caso de México, donde se existe un convenio, desde 2002, sobre la imprescripción de delitos relacionados a los conflictos bélicos.

Un ejemplo internacional es lo que está pasando actualmente en Medio Oriente, donde Israel y el ejército de Hamás viven en medio de una guerra protagonizada por bombardeos constantes que han acabado con la vida de miles de civiles.

El 8 de noviembre pasado, la ONU declaró que los bombardeos masivos y sistemáticos hacia viviendas e infraestructuras en contra del pueblo de Gaza por parte de Israel, es un “crimen de guerra”, al igual que los ataques indiscriminados con cohetes de Hamás contra el pueblo israelí.

RM