La jueza federal de Nueva York, Katherine Polk, adelantó que la evidencia del Departamento de Justicia en el caso iniciado en contra del general en retiro y exsecretario de Seguridad de Sinaloa, Gerardo Mérida Sánchez y otros acusados, es abundante.
Además, durante la primera audiencia de revisión del proceso en contra de Mérida Sánchez, la magistrada adelantó que el número de procesados y detenidos continuará en ascenso.
De igual forma, la jueza detalló que dio luz verde al plazo planteado por la fiscalía de 60 días, tan solo para que los fiscales procesen las pruebas y se las entreguen a la defensa del general, como obliga la ley en estos casos.
"Este es un proceso en el que la evidencia es abundante, voluminosa... y es un proceso en el que los acusados están llegando en olas. Es un proceso complejo", dijo la juzgadora.
Polk explicó que el periodo de 60 días le servirá a Mérida para que sus abogados puedan revisar cuidadosamente los materiales y, a partir de ellos, estudiar las opciones con las que cuenten, así como las posibles salidas alternas.
Como se preveía, la jueza también avaló la suspensión de los plazos de juicio rápido, algo que los fiscales habían solicitado para iniciar las pláticas de discusión de evidencia y negociación de un posible acuerdo.
En ese contexto, fijó para el próximo 4 de agosto la siguiente audiencia de revisión, con el objetivo de supervisar el cumplimiento de la entrega y análisis de las pruebas, así como de revisar si hay algún acuerdo entre las partes.
Mérida presente y esposado
La audiencia, realizada en la sala 618 del octavo piso del edificio de la corte federal en el sur de Manhattan, tuvo una duración de solo 15 minutos aunque comenzó con casi media hora de retraso debido al tiempo que tomó el traslado del general Mérida desde la cárcel metropolitana de Brooklyn.
En la sala de audiencias, Mérida fue ingresado bajo custodia de dos alguaciles que lo mantenían esposado de pies y manos.
Además, se le apreció con el uniforme completo color caqui que portan los reos federales en Nueva York.
El general en retiro caminó con cierta dificultad cuando se dirigió al estado, aunque ello pudo deberse a los grilletes colocados en los pies. Su cabello mostraba ya signos de encanecimiento y su postura fue ligeramente encorvada durante la sesión.
Mérida no pronunció mayores palabras en la audiencia, más allá de confirmar en tres ocasiones a la jueza que entendía las instrucciones.
Al salir, esbozó una tenue sonrisa a manera de despedida hacia la decena de personas que estaban en el área del público, principalmente periodistas.
AG