Un ex residente del condado de Santa Bárbara, California, fue sentenciado a tres meses en una prisión federal por disparar fatalmente a un elefante marino del norte en una playa cerca de San Simeón.
Jordan Gerbich, de 30 años, cuenta con antecedentes de captura ilegal de un mamífero marino en diciembre de 2020. Sin embargo, el asesinato de un elefante marino ocurrido tiempo atrás motivó nuevas investigaciones.
El 28 de septiembre de 2019, Gerbich condujo hasta un área de observación de elefantes marinos cercana a la reserva Piedras Blancas y la Bahía de Monterey.
Gerbich llevaba una pistola y con la ayuda de una linterna, utilizó el arma de fuego para disparar y matar a un elefante marino mientras el animal descansaba en la playa. Al día siguiente, el animal fue descubierto con un agujero de bala en la cabeza.
Después de cumplir su condena de tres meses en prisión, el sujeto será puesto en libertad supervisada durante un año. Además, debe realizar 120 horas de servicio comunitario y pagar una multa de mil dólares.
“No está claro qué motivó [a Gerbich] a cometer tal acto; sin embargo, [Gerbich] sabía que estaba mal ”, escribieron los fiscales en su memorando de sentencia.
Elefante marino, una especie protegida
Los elefantes marinos del norte son una especie protegida por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Viven en la costa del Pacífico de América del Norte y se en tierra forman colonias.
Estas colonias suelen estar pobladas por elefantes marinos durante todo el año, pero el número de individuos varía según los ciclos de reproducción.
La Oficina de Cumplimiento de la Ley de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica investigó este caso. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California brindó asistencia sustancial.
evr