La directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa F. Etienne, lamentó que 7 millones de empresas han cerrado en la región en medio de la pandemia, y haya incertidumbre de alimentación en uno de cada cuatro hogares al tiempo de informar que en las Américas, en general, se redujeron los casos de covid-19 a pesar que en varios países la tendencia va a la alza.
“Covid-19 no sólo ha generado estragos en nuestros sistemas de salud, sino que ha fracturado los programas de protección social y ha desestabilizado nuestras economías: un nuevo estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) reportó que más de 7 millones de empresas han cerrado en medio de la pandemia en la región”.
Etienne expresó su especial preocupación por Haití donde "miles de personas" han sido desplazadas por la violencia e inestabilidad, y "los refugios abarrotados podrían convertirse en focos activos de transmisión de covid-19.
"La OPS, junto con otros socios, está comprometida a apoyar al pueblo haitiano en estos momentos inciertos y exhorta a otras organizaciones internacionales a unirse a nosotros para apoyar la respuesta contra la covid-19", puntualizó.
También lamentó que el dinero, más que la salud pública, ha determinado la rapidez con la que los países pueden asegurar las herramientas necesarias para combatir este virus.
“Mientras los países que han firmado acuerdos con fabricantes de vacunas avanzan, la cobertura de vacunación sigue siendo de un solo dígito en gran parte de nuestra región".
Al mismo tiempo que en Chile el 58 por ciento de la población está totalmente protegida contra covid-19 y el 55 por ciento en Uruguay, en Paraguay y Jamaica menos del 3 por ciento de la población ha completado su esquema de vacunación. Honduras y Guatemala aún no han vacunado al 1 por ciento de su población.
Respecto a la donación del gobierno de Estados Unidos de casi 12 millones de dosis de vacunas anticovid a los países de América Latina y el Caribe, Etienne subrayó que más dosis están en camino, con el apoyo de la OPS.
"Estas vacunas traen esperanza a países que, de otro modo, tendrían que esperar meses para conseguir incluso una fracción de estas dosis", enfatizó.
“Por eso seguimos llamando a los donantes y a los países con excedentes de vacunas a que las compartan con nuestra región. Esta sigue siendo la única manera de que muchos países aseguren las dosis que necesitan, rápidamente".
Los nuevos casos de covid-19 aumentaron en Centroamérica, el Caribe y algunos países de Sudamérica la semana pasada."Todos sentimos cansancio, pero después de experimentar picos sucesivos de infecciones en los mismos sitios, debemos romper este ciclo adoptando medidas de salud pública de forma temprana y constante".
Los casos están aumentando en países de América Central, incluyendo El Salvador y Guatemala, donde también se han incrementado las muertes por covid-19.
Las nuevas infecciones crecieron en el Caribe, donde Cuba notificó el mayor número de casos semanales desde el inicio de la pandemia. En las Islas Vírgenes Británicas, los casos se han triplicado en las semanas posteriores a la reapertura a los cruceros. En el caso de México y Estados Unidos las infecciones también se incrementaron.
"En imagen mixta", nuevas infecciones de covid disminuyen
Sin embargo, y en una "imagen mixta" de la trayectoria del virus, las nuevas infecciones por covid-19 se redujeron en general en casi 20 por ciento en las Américas la semana pasada, mientras la pandemia disminuyó en gran parte de Sudamérica.
"Las infecciones por covid-19, las hospitalizaciones y las muertes están disminuyendo en la mayor parte del continente, incluso en Brasil, Perú, Uruguay y Chile", señaló Etienne.
Sin embargo, los casos van en aumento en Argentina y alcanzando sus niveles más altos en Colombia, "lo que hace temer por la capacidad de los sistemas de salud para hacer frente a la situación, ya que 98 por ciento de las camas de las unidades de cuidados intensivos están ocupadas".
"Cuando circulan variantes de preocupación es aún más importante que los países intensifiquen la vigilancia, especialmente mientras la cobertura de la vacuna sigue siendo baja".
En total, las Américas ha reportado casi 74 millones de casos de covid-19 y 1.9 millones de muertes, es decir, más de un tercio de los casos y más del 40 por ciento de las muertes notificadas en todo el mundo.
JLMR