El promotor inmobiliario chino Hui Ka Yan, fundador del grupo Evergrande, ha sido sentenciado a cadena perpetua, mientras que las empresas asociadas fueron multadas con un total de más de dos mil millones de dólares, dijo una corte en la ciudad sureña de Shenzhen.
La decisión es un hito en la saga de Evergrande después de que colapsó con más de 300 mil millones de dólares en pasivos cuando funcionarios del gobierno chino tomaron medidas enérgicas contra el endeudamiento excesivo en la industria inmobiliaria en 2020. Eso desencadenó una crisis entre muchos promotores y provocó una caída en el mercado inmobiliario que ha pesado sobre la economía en general desde entonces.
El Tribunal Popular Intermedio de Shenzhen condenó a Hui, de 67 años, y a Evergrande por participar en fraude financiero a gran escala al inflar los activos del grupo y ocultar sus pasivos.
En un comunicado, la corte también dijo que Hui Ka Yan, también conocido como Xu Jiayin, abusó de su posición al orquestar el fraude y malversar activos de la empresa.
El grupo Evergrande fue multado con ocho mil 820 millones de yuanes (mil 310 millones de dólares) y Evergrande Real Estate Group fue multado con siete mil millones de yuanes (mil 040 millones de dólares), dijo la corte en el comunicado.
“El monto involucrado es excepcionalmente grande, las circunstancias son particularmente atroces y se han causado pérdidas económicas extraordinariamente grandes”, dijo el comunicado de la corte. “El daño a la sociedad es extremadamente grave. Por lo tanto, debe imponerse un castigo severo de acuerdo con la ley”.
Hijos también son sentenciados
Los hijos de Hui, Xu Tenghe y Xu Zhijian, también fueron sentenciados junto con altos ejecutivos de Evergrande y otros vinculados al grupo por cargos que incluyen la absorción ilegal de depósitos públicos, fraude de recaudación de fondos y el uso ilegal de fondos, informó la agencia oficial china de noticias Xinhua. Un total de más de 50 individuos fueron sentenciados a penas de prisión de entre 22 meses y 18 años, dijo Xinhua, aunque no se proporcionó un desglose en detalle de las sentencias.
Hui, antes una persona muy conocida, ha pasado mucho tiempo alejado de la vista pública. Una foto de la comparecencia difundida el jueves por la corte de Shenzhen le mostraba con aspecto envejecido, con una camisa azul marino y de pie entre dos agentes uniformados detrás de un letrero que decía “acusado”.
Hui se declaró culpable en abril de varios cargos, como la absorción ilegal de depósitos públicos, fraude y soborno, después de que fue detenido en China.
¿Qué hacía la empresa?
China Evergrande, fundada en 1996, entró en suspensión de pagos en 2021. Evergrande era el promotor inmobiliario más endeudado del mundo, con más de 300 mil millones de dólares en pasivos, antes de que se ordenara su liquidación. Después de que la caída de Evergrande desencadenara la caída más amplia en el enorme sector inmobiliario de China, los precios de las viviendas han caído aproximadamente un 20 por ciento o más desde 2021.
Las autoridades en Hong Kong y China continental dijeron anteriormente que sus investigaciones encontraron que Evergrande había manipulado sus datos financieros mediante tácticas que incluían registrar prematuramente ingresos por ventas de propiedades antes de la finalización y entrega de los apartamentos a los compradores. Los ingresos fueron sobrestimados en aproximadamente 80 mil millones de dólares durante 2019 y 2020, dijeron.
Hui fue multado con 47 millones de yuanes (6.5 millones de dólares) en 2024 y vetado de por vida de los mercados de valores de China por la Comisión Reguladora de Valores de China por inflar los resultados financieros de la empresa, entre otros asuntos.
En el pasado se reportó que Hui era el hombre más rico de China, y poseía el club de fútbol Guangzhou Evergrande. En un momento dado, él y sus empresas participaron en invertir en y construir parques temáticos y vehículos eléctricos.
Amasó su fortuna pese a un origen humilde. Nacido en 1958 en una familia rural en la provincia de Henan, en el centro de China, trabajó en la industria del acero en la década de 1980 antes de establecer Evergrande, que luego prosperó durante el auge del mercado de la vivienda en China. Fue uno de muchos empresarios que también han ganado influencia política al unirse a una importante organización asesora, la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino.
LG