La Organización Panamericana de la Salud (OPS) reconoció que la propuesta del gobierno de Mexico de impulsar “un nuevo acuerdo global, nuevas regla y acuerdos” entre las naciones para acceder a las vacunas contra el covid-19, es necesaria “para unir a los países de América Latina y en el Caribe”. Esto, ante el problema que enfrenta Covax por el incumplimientos de contratos por parte de India, el mayor fabricante de vacunas.
En conferencia de prensa, Jarbas Barbosa, subdirector de la OPS, reconoció que el acaparamiento de vacunas entre los países ricos, y los problemas de otorgar permisos de exportación en India han dificultado la entrega del biológico a través del mecanismo Covax Facility en los países de América Latina y el Caribe, por ello, consideró de relevancia la propuesta de México para contribuir a un acceso más equitativo.
En la pasada Cumbre de Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, la cual se celebró el miércoles 21 de abril de manera virtual, el canciller Marcelo Ebrard se refirió a las limitaciones de mecanismos como Covax. “Estados Unidos ha aplicado 200 millones de vacunas al día de hoy, y en Iberoamérica, en el caso nuestro incluiríamos al Caribe, hay países como Haití que no la ha suministrado”, destacó.
Ebrrad convocó a España, Portugal y Andorra a sumarse al esfuerzo de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) –conformada por 33 países de la región y cuya presidencia recae en México— con el fin de impulsar proyectos regionales de insumos y biológicos para revertir el hecho de que, de las 938 millones de dosis producidas por diferentes laboratorios, sólo 8.6 por ciento se han dirigido a América Latina y el Caribe.
Barbosa explicó que el canciller Marcelo Ebrard tocó un tema esencial en esa cumbre: “Sin un acuerdo global, unas nuevas reglas, un nuevo tratado que pueda ser acordado por los países para garantizar una distribución equitativa de las vacunas producidas, vamos a tener, todavía por un par de meses, esa situación de algunos países con muchas vacunas, países desarrollados, y países de mediana renta y baja renta, sin el acceso a las vacunas que necesitan".
Las actuales reglas del mercado “propician que algunos productores estén entregando el cien por ciento de su producción solamente a los países desarrollados con los que ya habían convenios de la vacuna antes”, resaltó.
En cuanto al mecanismo Covax Barbosa apuntó que tiene la producción de AstraZeneca de dos sitios, uno de ellos es India, conocido por sus problemas para autorizar las exportaciones.
A través del mecanismo Covax, aclaró, se han dado autorizaciones para exportar las vacunas de AstraZeneca producidas en el Instituto Serum de India (SII), entre marzo y abril, pero todo el proceso se está dando de manera lenta.
“La Organización Mundial de la Salud (OMS) está en negociaciones con el gobierno de India para alcanzar un acuerdo que permita, al menos, compartir la entrega de Instituto Serum, una parte para el programa nacional de inmunización de India y otra parte para el mecanismo Covax.
“Pero los otros productores que están comprometidos con Covax, como Janssen, van entregar, probablemente, en julio; Pfizer va a entregar en junio pero con una cantidad muy limitada”, apuntó.
Por ello, subrayó Barbosa, si no se cambian las reglas, el acaparamiento continuará siendo una realidad para los próximos meses.“Por eso creo que muchos países, de una manera muy apropiada, muy adecuada, están subrayando la necesidad de establecer un nuevo marco global para una respuesta adecuada a la pandemia”, declaró.
“Con las reglas que tenemos hoy, desafortunadamente, la inequidad en el acceso es una realidad, es un desafío, y sin un cambio en las reglas es muy difícil su superación”, detalló.
La OPS, precisó, además de buscar facilitar el acceso de los países que participan del mecanismo Covax (alrededor de 190 naciones, de los cuales 92, son de bajo nivel de ingreso), por lo que las autoridades se encuentran trabajando en la segunda ronda de distribución de la iniciativa.
De igual forma, abundó, la OPS está en negociaciones con otros países para que puedan hacer donaciones de vacunas, como sucede con España, que donará 7.5 millones de dosis de vacunas a América Latina. Asimismo, Estados Unidos ya anunció que otorgará 60 millones de dosis de vacunas de AstraZeneca.
Sobre si los gobiernos que contrataron vacunas a través de Covax pueden recuperar su dinero, el subdirector de la OPS comentó que los convenios se hicieron de manera diferenciada con cada país.
“Hay distintas maneras de participar en el mecanismo. Hay países que tienen una modalidad de participación en la que pueden recuperar la inversión si desean salir de él. Pero creo que la mayoría de los países están con el objetivo de ampliar el acceso, garantizar que el mecanismo Covax pueda recibir la vacuna de los productores que ya están comprometidos y puedan también tener de otros productores, empezando en abril y mayo, y no esperar hasta el segundo semestre”, dijo.
Por ello, reiteró, la propuesta del secretario de Relaciones Exteriores “debería de ser para unir a los países de América Latina, de manera que se pueda ampliar para todos el acceso necesario a las vacunas en América Latina y en el Caribe”.
La disminución de suministros de vacunas por parte de la India “tiene un impacto bastante importante”, puesto que hay tres países de la región que reciben la vacuna de AstraZeneca: Bolivia, Haití y Nicaragua. Con la interrupción de los permisos de exportación para América Latina, el resto de los países también pueden sufrir una reducción importante.
Habrá, dijo, menos vacunas durante abril y mayo. “Estamos muy preocupados, iniciamos ese proceso de alto de negociaciones con el gobierno de India para que se cumplan con los contratos firmados con el mecanismo Covax”, comentó.
“También, es importante subrayar la necesidad de que otros países donen dosis al mecanismo. Esa es la forma de alcanzar un acceso más equitativo”.
Por su parte, Carissa F. Etienne, directora de la OPS, explicó que la pandemia no sólo se supera con una combinación de acceso rápido y equitativo a las vacunas, sino también con medidas de prevención efectivas, asimismo, con adecuado suministro de insumos y tratamientos para los pacientes.
“La atención a la salud es un derecho y nadie tiene que luchar por acceder a tratamientos que salvan vidas. Nuestra región aún sigue en las garras de esta pandemia y muchos países de la región tiene que trabajar en contra del desabasto, falta de disponibilidad de insumos, camas de cuidados intensivos, de personal médico que ha estado al frente de la batalla por meses”, explicó.
En lo que va del año, en varias regiones de Latinoamérica la pandemia ha sido mayor que en 2020, lo cual demuestra que no sólo se combate con vacunas, sino también con medidas de prevención efectivas.
“Mientras no haya vacunas para todos, se deben de mantener las medidas de prevención y una vigilancia inteligente”, aseveró.
México y el acuerdo con Covax
El 8 de octubre de 2020, el gobierno de México, a través de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, realizó una transferencia por 159 millones 876 mil 920 dólares a la Alianza GAVI, y presentó los documentos de garantía de riesgo por 20 millones 629 mil 280 dólares, en cumplimiento de los compromisos adquiridos en el contrato de participación del mecanismo Covax Facility.
El contrato de participación fue firmado el 25 de septiembre y entregado a la Oficina de Covax a través de la Misión Permanente ante los Organismos Internacionales, con sede en Ginebra. Este pago le garantiza a México contar con opciones de compra para adquirir dosis de vacunas candidatas.
El acuerdo alcanzado por el mecanismo le garantiza a México la adquisición de dosis suficientes para inmunizar hasta al 20 por ciento de su población que, en un régimen de vacunación de dos dosis por paciente, representan 51 millones 573 mil 200 dosis.
Sin embargo, la semana pasada, México solo recibió a través del mecanismo Covax un millón 75 mil 200 dosis de AstraZeneca.
Además, el gobierno firmó un contrato de Compra Opcional para elegir la vacuna, de una cartera de nueve antígenos candidatos, de las que sólo están disponibles la de AstaZeneca, Pfizer y Janssen.