Recientemente, el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, anunciara su intención de renombrar el Golfo de México para que sea el “Golfo de América”.
En una conferencia de prensa, el republicano aseguró que “nosotros hacemos la mayor parte del trabajo”, haciendo referencia a la extracción petrolera en la zona. A la vez prometió nuevos proyectos en esta industria una vez tome el mando.
No obstante, ¿de dónde obtiene su nombre el litoral?
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¿Por qué se llama Golfo de México?
El Golfo de México recibe su nombre por la extensa costa mexicana que lo rodea. Durante la época de la conquista, los exploradores españoles denominaron este cuerpo de agua en referencia al territorio que hoy es México, uno de los más importantes en la región en ese momento.
El mérito del primer descubrimiento europeo del Golfo corresponde a Sebastián de Ocampo, un español que circunnavegó Cuba en 1508-1509 y regresó a Santo Domingo (La Española) con noticias de la masa de agua que se encontraba más allá.
En sí, el golfo permaneció sin nombre hasta principios de la década de 1540, siendo considerado parte del océano Atlántico o “mar del Norte”. El nombre español que se le aplicó con más frecuencia fue Seno Mexicano, aunque ocasionalmente se lo mencionaba en mapas y documentos como Golfo de Nueva España, Golfo de México o alguna otra
Esto, ya que como no había un convención internacional o acuerdo específico que permitiera nombrar a esos cuerpos de agua durante el siglo XVI.
Es así como este nombre surgió más como una designación geográfica, a medida que los exploradores europeos, especialmente los españoles, comenzaron a mapear y nombrar diferentes partes del continente americano en el siglo XVI.
A partir de entonces, el Golfo sirvió como una vía de acceso principal al continente norteamericano. El Golfo está abierto al Océano Atlántico a través del Estrecho de Florida y al Mar Caribe a través del Canal de Yucatán.
Hoy, el Golfo sirve para un comercio vital. Une los puertos de cinco estados del sur del territorio estadunidense y México con el océano más grande, y forma la base de los diversos recursos marinos de Texas, que incluyen navegación, recreación, petróleo y gas, pesca comercial, ostras y conchas.
LP