La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN)o Alianza Atlántica (NATO en sus siglas en inglés) es una organización internacional de carácter político y militar.
Tiene sus orígenes en la firma del Tratado de Washington de 1949, mediante el cual 10 países de ambos lados del Atlántico (Bélgica, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Portugal y Reino Unido) se comprometieron a defenderse mutuamente en caso de agresión armada contra cualquiera de ellos.
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Así nació una alianza que vinculaba la defensa de América del Norte con un conjunto de países de Europa Occidental sobre la base del artículo 51 (Capítulo VII) de la Carta de Naciones Unidas, que reconoce el derecho inmanente de legítima defensa, individual o colectiva, en caso de ataque armado.
Su objetivo es garantizar la libertad y la seguridad de sus miembros a través de medios políticos y militares.
- Políticos: la OTAN permite que sus miembros se consulten y cooperen cuestiones relacionadas con la defensa y la seguridad para solventar problemas, fomentar la confianza y, a largo plazo, evitar conflictos.
- Militares: la OTAN tiene un compromiso de resolución pacífica de controversias. Cuando los esfuerzos diplomáticos no dan fruto, la fuerza militar emprende operaciones de gestión de crisis. Dichas operaciones se llevan a cabo bajo la cláusula de defensa colectiva del tratado fundacional de la OTAN (Artículo 5 del Tratado de Washington) o por mandato de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) por sí sola o en cooperación con otros países y organismos internacionales.
Es decir...
La OTAN es una alianza de países de Europa y Norteamérica. De acuerdo con su propia información, constituye un enlace único entre ambos continentes, lo que les permite consultar y cooperar en el campo de la defensa y la seguridad y juntos realizar operaciones multinacionales de gestión de crisis.
Países miembros
- Bélgica (1949)
- Canadá (1949)
- Dinamarca (1949)
- Estados Unidos (1949)
- Francia (1949)
- Islandia (1949)
- Italia (1949)
- Luxemburgo (1949)
- Noruega (1949)
- Países Bajos (1949)
- Portugal (1949)
- Reino Unido (1949)
- Grecia (1952)
- Turquía (1952)
- Alemania (1955)
- España (1982)
- Hungría (1999)
- Polonia (1999)
- República Checa (1999)
- Bulgaria (2004)
- Eslovaquia (2004)
- Eslovenia (2004)
- Estonia (2004)
- Letonia (2004)
- Lituania (2004)
- Rumanía (2004)
- Albania (2009)
- Croacia (2009)
- Montenegro (2017)
- Macedonia del Norte (2020)
La OTAN aclara que la adhesión a la organización está abierta a “cualquier otro estado europeo dispuesto a respaldar los principios del Tratado de Washington de 1949".
La OTAN dispone de un Plan de Acción para la Adhesión, que ayuda a los candidatos a la adhesión a cumplir una serie de requisitos fundamentales, proporcionándoles asesoramiento práctico y ayuda específica.
¿Cómo funciona?
La OTAN posee dos grupos internos que, a su vez, se dividen en grupos más pequeños: delegaciones y representantes militares. Dentro de las delegaciones están el Consejo del Atlántico Norte y el Grupo de Planes Nucleares.
El Consejo del Atlántico Norte es el organismo político principal de toma de decisiones de la OTAN. Todos los países miembros forman parte de él.
Se reúne al menos una vez a la semana o siempre que sea necesario, a diferentes niveles. Está presidido por el Secretario General, que desde el 2014, y hasta la fecha , es Jens Stoltenberg, un economista y político noruego, cuya misión consiste en ayudar a los miembros a alcanzar acuerdos sobre cuestiones clave.
El Grupo de Planes Nucleares tiene la misma autoridad que el Consejo del Atlántico Norte en lo que respecta a los asuntos de política nuclear.
Por su parte, cuando la aplicación de las decisiones políticas tiene implicaciones militares, los principales agentes involucrados son el Comité Militar, compuesto de los jefes de Estado Mayor de la Defensa de los países miembros de la OTAN; el personal militar internacional, el cuerpo ejecutivo del Comité Militar; y la estructura de mandos militares, compuesta por el Mando Aliado de Operaciones y el Mando Aliado de Transformación.
La OTAN tiene muy pocas fuerzas permanentes propias. Cuando el Consejo del Atlántico Norte acuerda poner en marcha una operación, los miembros contribuyen con fuerzas militares de forma voluntaria. Estas fuerzas retornan a sus países una vez completada la misión.
La OTAN opera con arreglo al principio de que un ataque contra uno o varios de sus miembros se considera un ataque contra todos, mejor conocido como el principio de defensa colectiva, que está consagrado en el Artículo 5 del Tratado de Washington.
Hasta la fecha, el Artículo 5 se ha invocado en una ocasión, en respuesta a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
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