Aunque parece que publicar algo en Twitter, ver una serie en Netflix, buscar un tema en Google y mandar un mail en Outlook son actividades virtuales que no afectan al ambiente, la realidad es que sí provocan un daño, pues implican un gasto de energía que se traduce en emisiones de dióxido de carbono (CO2).
Este fenómeno se conoce como contaminación digital y se debe a que la red hace uso de una infraestructura física (cables, antenas, bases de datos y equipos de soporte técnico, entre otros) que requiere electricidad para funcionar; electricidad que contamina.
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Aunque el daño por la actividad individual es minúsculo, la situación se agrava al cobrar conciencia de que son millones las personas que hacen uso de dispositivos digitales; una investigación del grupo de expertos en el cambio climático The Shift Project informó que más del 4 por ciento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero se generan por las tecnologías de la comunicación.
Además, el año pasado la Organización Meteorológica Mundial reveló que en el 2018 estos gases tan dañinos - siendo el CO2 el principal - alcanzaron una concentración histórica.
"Para el peor de los casos, las tecnologías de la comunicación (TC) podría usar hasta el 51 por ciento de la electricidad global en 2030. Esto sucederá si no es posible una mejora suficiente en la eficiencia eléctrica de las redes de acceso inalámbrico y las redes de acceso fijo/centros de datos. (...) La presente investigación sugiere, para el peor de los casos, que el uso de electricidad TC podría contribuir hasta el 23 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero emitidas a nivel mundial en 2030", señala la investigación On global electricity usage of communication technology: Trends to 2030, publicada en 2015.
¿Cuánta energía necesita un tuit?
- Gift: 110 vatios por segundo en Facebook y 199 vatios por segundo en Twitter.
- Mensaje de 280 caracteres: 82 vatios por segundo en Facebook y 177 vatios por segundo en Twitter.
- Imagen: 83 vatios por segundo en Facebook y 144 vatios por segundo en Twitter.
- Emoticón: 78 vatios por segundo en Facebook y 141 vatios por segundo en Twitter.
- Google usando Chrome como navegador: 2,220 vatios por segundo.
*Datos recabados por el grupo de investigación Alarcos de la Universidad de Castilla-La Mancha.
¿Cómo combatir la contaminación digital?
- Limpiar periódicamente la bandeja de entrada y otros lugares de almacenamiento de correos o información que ya no es requerida.
- Ajustar el número de publicaciones que se comparten en las redes sociales solo a aspectos vitales.
- Eliminar suscripciones, boletines, fuentes de spam, cadenas y otros aspectos virtuales que pueden verse como basura. Y también evitar enviar este tipo de contenidos.
- Limpiar los dispositivos (fijos y móviles) de elementos innecesarios, por ejemplo: fotos, mensajes antiguos, videos, memes, stickers, entre otros.
yhc