El buscador de Google personaliza los resultados que ofrece a sus usuarios, incluso en los casos en los que para evitarlo estos utilizan el modo incógnito o dan de baja sus cuentas de Google, según la plataforma de privacidad en línea DuckDuckGo, que llamó la atención sobre esta parcialidad en las búsquedas políticas.
Esta práctica, que se denominó "filtro de burbuja" (bubble filter en inglés), fue denunciada por un estudio publicado por DuckDuckGo en el que un total de 87 usuarios de Estados Unidos llevaron a cabo búsquedas idénticas desde un navegador en modo incógnito y con la cuenta de Google cerrada.
A pesar de ser idénticas las búsquedas, Google mostró a los usuarios resultados únicos del 68 al 92 por ciento en función del término de búsqueda. DuckDuckGo asegura que este hecho demuestra que el modo de navegación privada "ofrece casi nula protección ante el filtro de burbuja".
Estas variaciones de los resultados, según los autores del estudio, "no pueden explicarse por cambios en la localización, en el tiempo, por estar validado en (una cuenta de) Google o por pruebas en el algoritmo realizadas por Google".
Entre el resto de hallazgos, el estudio de DuckDuckGo, también se observaron diferencias importantes en las noticias y los vídeos que el buscador de Google selecciona para resaltar. En los casos de las noticias, la tasa de variaciones alcanza el 90 por ciento en algunas búsquedas, mientras que en los videos se reduce al 55 por ciento.
DuckDuckGo llamó la atención sobre el uso del filtro de burbuja, en especial en las búsquedas de contenido político de los usuarios. En referencia a los votantes indecisos, la plataforma aseguró que el recibir información alineada en una dirección "puede tener un efecto importante en los resultados políticos".
Por su parte, Google respondió al estudio de DuckDuckGo a través de Twitter, desde donde su responsable de seguridad de búsquedas, Danny Sullivan, aseguró que la personalización de búsquedas es un "mito" y que "los resultados pueden variar, pero normalmente no por razones de personalización".
Sullivan, defendió que Google "no personaliza resultados basándose en perfiles demográficos" y que, incluso entre los usuarios que buscan mientras están validados en sus cuentas, cuando sí se aplica la personalización, esta "no sucede a menudo y no cambia dramáticamente los resultados de una persona a otra".
Asimismo, el ejecutivo de Google matizó que sí que existe la posibilidad de desactivar cualquier tipo de personalización en las búsquedas a través de la opción Web and App Activity en los ajustes de las cuentas de Google.
Además, como explicación a los resultados de la investigación, Sullivan aludió a "razones no personalizadas", entre las que destaca la ubicación, los ajustes de idioma, la plataforma desde la que se busca y la "naturaleza dinámica" de las búsquedas, a través de la información recogida por la compañía en sus centros de datos que se usa para ajustar el algoritmo de búsqueda., en especial en las búsquedas de contenido político de los usuarios.
En referencia a los votantes indecisos, la plataforma aseguró que el recibir información alineada en una dirección "puede tener un efecto importante en los resultados políticos".
RL