Aunque publicó a buena parte de la generación beat, el centenario escritor nunca se consideró parte de ese grupo, sino de una inclinación más bien anarquista.

Fundó en San Francisco la librería y editorial City Lights, foco de ebullición del movimiento que cimbró la literatura de EU.

En 1956 publicó Aullido y otros poemas de Allen Ginsberg en City Light Books, lo que le provocó un juicio por obscenidad.

Uno de los iconos de la Generación Beat cumple 100 años; poeta, narrador y editor publicó en estos días apareció su novela Little Boy.