Lil Bub es una pequeña gata que fue rescatada de un cobertizo de herramientas de Bloomington, Indiana, en 2011, es famosísima en YouTube e Instagram por que tiene un aspecto muy peculiar, la felina tiene dedos extra, patas más cortas de lo normal y una lengua permanentemente colgada de la boca.
Su singular condición la ha llevado al estrellato pero además gracias a un proyecto de financiación colectiva que recaudó poco más de 8 mil dólares, con las fotos, videos y patrocinios de la influencer felina, un equipo de investigadores logró secuenciar el genoma de este adorable ejemplar que se ha vuelto un fenómeno viral, descubriendo por qué es tan diferente.
De acuerdo con información de bioRxiv, los investigadores encontraron dos anomalías genéticas reveladoras. Una de ellas, que explica que tenga dedos de más, es una variación genética algo común en el gen Sonic hedgehog, también responsable de los famosos gatos de seis dedos de Ernest Hemingway.
El otro gen clave es una variación del TNFRSF11A, un gen de ratones y humanos que se asocia con una condición rara llamada osteopetrosis, que causa huesos inusualmente densos y baja estatura.
La experta en genética felina, Leslie Lyons, quien desarrolla sus investigaciones en la Universidad de Missouri en Columbia y es fundadora de la Iniciativa de Secuenciación del Genoma del Gato 99 Lives, es una de las responsables de desentrañar los secretos de Lil Bub.
Aseguró que ella y su equipo intentaron hacer lo mismo con otros gatos, pero Lil Bub fue única, ella tiene todas las características a causa de una sola mutación, lo que hace su osteopetrosis genética en gatos única.
Lil Bub vive con su dueño, quien maneja sus redes y funge como voz de los refugios para animales, animando a la gente a adoptar mascotas que antes estaban en las calles, igual que ella.
LACP