El 17 de diciembre de 1999, la Asamblea General de las Organización de las Naciones Unidas (ONU), siguiendo las recomendaciones de la Conferencia Mundial de Ministros de la Juventud de 1996 declaró el 12 de agosto como el Día Internacional de la Juventud.
Este año, el objetivo del Día Internacional de la Juventud es conseguir que todas las generaciones entren en acción para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). También pretende concienciar sobre barreras a la solidaridad intergeneracional, en particular la discriminación por edad, que afecta a personas jóvenes y mayores, la cual tiene efectos perjudiciales para la sociedad.
El edadismo, es una problemática mundial que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se produce cuando la edad se utiliza para categorizar y dividir a las personas provocando daños, desventajas e injusticias. Esto afecta tanto a jóvenes como a adultos mayores, y repercute en la salud física, mental y estabilidad económica de las personas que la padecen.
En una encuesta realizada a 83 034 personas en 57 países, se destacó que una de cada dos personas tiene actitudes moderada o altamente edadistas (es decir, estereotipos y prejuicios). Además, la discriminación por edad se cruza frecuentemente con otras formas de sesgo (como el racismo y el sexismo) e impacta a las personas de maneras que les impiden alcanzar su máximo potencial y contribuir de manera integral a su comunidad.
El Informe Global sobre Edadismo lanzado por las Naciones Unidas en marzo de 2021 destaca que, a pesar de la falta de investigación, los jóvenes continúan reportando barreras relacionadas con la edad en varias esferas de sus vidas, como el empleo, la participación política, la salud y la justicia. También identifica las intervenciones intergeneracionales como una de las tres estrategias clave para abordar la discriminación por edad.