Fabián Rosales Noriega y Marco Andrés López Santiago, profesores investigadores de la Universidad Autónoma de Chapingo, se encuentran en procesos finales de investigación para generar un alimento funcional con nopal, en este caso, unas galletas para de esa manera compartir sus propiedades a poblaciones que no disfruten de esta verdura.
Los investigadores comparten que este proyecto lleva tres años, titulado “Rescate y reubicación del acervo genético de Opuntia spp”, el cual tiene como finalidad preservar especies de cactáceas en Bermejillo, Durango.
“En la unidad de Zacatecas, el doctor Clemente Gallegos, tiene una colección de más de 300 variedades de nopal. Pero como él al estar en proceso de jubilación, estamos en el convenio para traer parte de su colección a Bermejillo. Actualmente llevamos 75 variedades”, declaran.
Explica Marco Andrés que el objetivo de los primeros años fue establecer este cultivo, es decir, ver la adaptabilidad de las diferentes variedades, donde se descubrieron que 75 especies de nopales se adaptan adecuadamente en la zona de Bermejillo, Durango.
Alimento funcional
No obstante, señala que hay cuatro variedades que se incorporaron perfectamente al ambiente, las cuales son Milpa Alta, Copena V1, Diabetes Zacatecas y Chico Mostoc. Por lo tanto, con ellas es con lo que se lleva a cabo la siguiente fase del proyecto: los beneficios que se pueden obtener de estas plantas. Para ello, los investigadores decidieron que se podría generar un alimento funcional.
“Los alimentos funcionales son aquellos que, además de nutrirnos, nos dan una sustancia activa que nos puede prevenir de alguna enfermedad. En esta ocasión nosotros desarrollamos, en conjunto con el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), el prototipo de una galleta a base de harina de nopal”, indica López Santiago.
Rosales Noriega destaca que este alimento es una excelente fuente de fibra, vitamina C, vitamina A, contiene nutrientes como calcio, potasio, magnesio, reduce los niveles de glucosa, colesterol en la sangre, antioxidantes e inflamatorios. Señala que las galletas se hicieron con harina de nopal con mezcla de amaranto, harina de avena y harina de nopal.
Como resultado de la investigación, se les invitó a la edición 42 de la Presentación de Trabajos de Investigación, Producción y Servicio que organiza anualmente la Universidad Autónoma de Chapingo, plantel Texcoco, donde se presentó el prototipo de las galletas.
“La finalidad de hacer este alimento es que se puedan pasar las propiedades del nopal y que sea aceptado, ya que hay personas que no consumen esta verdura por el musílago, la babita que tiene el nopal. Lo que nosotros buscamos es pasar esas propiedades del magnesio, calcio, fibra, antioxidantes y las propiedades antiinflamatorias en un producto que sí puede ser consumido y aceptado, especialmente en niños y adultos”.
¿Qué sigue en este proyecto?
Lo siguiente para esta investigación, comparten, es comprobar si las propiedades antes mencionadas, al pasar del nopal a la harina y llegar finalmente al producto final, qué tanto se puede perder en la realización de una galleta, por lo que se harán análisis químicos con el apoyo de compañeros del INIFAP para ver qué tanto persisten en el producto final.
También se espera formar a un grupo de 25 personas para que estén entrenados en detectar sabores, olores, texturas, de modo que sean las que nos van a ayudar a determinar las características que debe tener la galleta para que pueda salir al mercado.