En México hay alrededor de más de 800 mil personas que padecen Alzheimer, una enfermedad crónico-degenerativa que está creciendo de manera acelerada en el país.
“La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral que se caracteriza por la pérdida progresiva de las funciones cerebrales y la incapacidad de llevar una vida independiente.
"Los primeros síntomas son olvidar eventos recientes y, conforme la enfermedad avanza, se olvida cómo realizar tareas cotidianas como asearse, vestirse o prepararse sus propios alimentos”, indicó Irma Luisa Ceja Martínez, médico especialista en medicina interna y Gerente Médico de Nutrición y Endocrinología de Grupo PiSA.
¿Por qué existe el Día Mundial del Alzheimer?
El Día Mundial del Alzheimer es una iniciativa creada por la Alzheimer’s Disease Internacional (ADI) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que tiene como objetivo crear conciencia sobre la Enfermedad de Alzheimer (EA) así como a su prevención y oportuna detección.
El Alzheimer es la causa más común de demencia, la OMS calcula que entre un 60 y 70 por ciento de los casos reportados, corresponden a esta enfermedad, en la que los factores de riesgo más importantes para presentar la enfermedad son obesidad, hipertensión, diabetes mal controlada, tabaquismo, vida sedentaria y tener algún familiar en línea directa, padre o hermano, que la haya padecido.
“En las etapas más avanzadas de la enfermedad los pacientes tienden a repetir la misma conversación varias veces en un mismo día. Pueden extraviar objetos porque los colocan en lugares inusuales, olvidar el nombre de sus familiares o perderse en lugares conocidos”, aseguró la especialista en medicina interna y también miembro del American College of Physicians.
Paradójicamente, la enfermedad de Alzheimer es más dura para las personas encargadas del enfermo, que para el enfermo, que por su condición, ignora su padecimiento.
“Los cuidadores de enfermos de Alzheimer también llegan a presentar trastornos relacionados con su rol de cuidador, ya que están sujetos a una gran responsabilidad y a una presión muy grande que recae, regularmente, únicamente en un solo individuo.
"Usualmente son los familiares, mujeres, quienes se hacen cargo de esta tarea y pueden llegar experimentar padecimientos físicos y psicológicos como trastornos del sueño, depresión y malestar general”. indicó José Manuel Hernández Arias, médico especialista en psiquiatría y Gerente Médico de Psiquiatría y Sistema Nervioso Central (SNC) de Grupo PiSA.
De acuerdo con datos del Consejo Nacional de Población (Conapo), en México hay 42 millones de personas que requieren algún tipo de cuidado, de éstos, 9 millones son personas mayores de 65 años.
“Lo que sucede es que el cuidador, por lo general una mujer, familiar del enfermo, se dedica tanto al cuidado del otro, que llega a olvidarse de sí misma. Deja de lado su vida, sus intereses personales, la recreación e incluso su proyecto de vida para dedicarse a alguien más. Con el tiempo, el o la cuidadora, llega a sentirse agobiado por la carga y experimenta sentimientos de culpabilidad por querer vivir a su vida en lugar de atender al enfermo de Alzheimer”, puntualizó el especialista en psiquiatría adscrito al Antiguo Hospital Civil de Guadalajara.
El Reporte Mundial de Alzheimer, elaborado por la ADI calculó que en el 2015, en nuestro país, había aproximadamente 800 mil personas con demencia, de las cuales las 64 por ciento eran mujeres. Ellas presentan una mayor incidencia de Alzheimer, ya que tienen una expectativa de vida más larga. Se espera que para el año 2030 el número de personas con demencia en México aumente a poco más de 1.5 millones.
El Alzheimer no tiene cura, sin embargo, detectarla a tiempo puede retrasar la progresión de la enfermedad a través de tratamientos de estimulación cognitiva.
Factores de protección para la demencia
Algunos son llevar una dieta saludable, realizar actividad física y ejercitar el cerebro de manera regular a través de ejercicios de memoria como crucigramas, sopa de letras e incluso, aprender un nuevo idioma.
Los especialistas médicos recomiendan mantener los objetos de uso cotidiano, como llaves, cartera y celulares, en el mismo lugar. Guardar los medicamentos en un lugar seguro y organizarlos por día para tener un mayor control.
Retirar los espejos del hogar, los pacientes con Alzheimer tienden a encontrar confusas o asustarse de las imágenes en éstos. Leer, dibujar, cantar, bailar y platicar historias del pasado son actividades que los pacientes con Alzheimer pueden realizar y disfrutar.
bgpa