Un pequeño cometa hiperactivo llamado 46P/ Wirtanen con un diámetro de 1.1 kilómetros, alcanzará su máximo acercamiento a la Tierra el próximo 16 de diciembre y podrá ser visto en lugares con poca contaminación lumínica.
Así lo explicó Raúl Mújica García, responsable de Divulgación y Comunicación del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (Inaoe), quien detalló que el domingo, la distancia mínima entre el 46P y la Tierra será de 11 millones 586 mil 350 kilómetros.
“El 46P es un cometa de período corto, su período orbital es de 5.4 años y debido a su hiperactividad es de gran interés para los especialistas, de hecho, era el objetivo original de la llamada misión Rosetta”, explicó.
El astrofísico del Inaoe comentó el paso del cometa se podrá apreciar a simple vista en sitios oscuros, sin embargo, todo dependerá de diferentes circunstancias.
“La posibilidad de avistarlo dependerá, como en otras observaciones celestes, de las condiciones del cielo de nuestro sitio de observación. En las grandes ciudades, contaminadas lumínicamente, atrapar a este cometa será muy difícil. Podemos añadir que conforme avanza el mes, la Luna irá creciendo y su brillo molestará cada vez más interfiriendo de manera crucial con las observaciones”, subrayó.
Señaló que la noche del 16 de diciembre, el comenta se encontrará entre las Híades y las Pléyades, dos cúmulos abiertos fácilmente identificables.
“Las personas interesadas en observar este objeto, lo podrán hacerlo a simple vista, en especial en sitios con cielo oscuro y muy apartados de las grandes ciudades. Aquellos que utilicen binoculares o telescopios podrán observar al cometa como una nube casi circular, comparable con el tamaño angular de la Luna, se notará un poco más brillante y más condensada cerca del centro”, apuntó.
ARP