El deshielo del Ártico podría dar lugar a nuevas rutas comerciales en aguas internacionales, reduciendo la huella de carbono del sector naviero y debilitando el control de Rusia sobre las rutas actuales.
Es la conclusión de un estudio publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.
- Te recomendamos Tundra de Siberia podría desaparecer a mitad del milenio: estudio Ciencia y Salud
Los modelos climáticos muestran que partes del Ártico que antes estaban cubiertas de hielo durante todo el año se están calentando tan rápidamente que en tan sólo dos décadas estarán libres de hielo durante meses. Según los científicos, el cambio climático del Ártico pondrá en peligro a innumerables especies que prosperan a temperaturas bajo cero.
Otra consecuencia crítica del derretimiento del hielo en el Ártico es la posibilidad de establecer rutas comerciales marítimas más cortas y respetuosas con el medio ambiente que eviten la Ruta Marítima del Norte, controlada por Rusia.
En el nuevo estudio, un par de científicos del clima de la Universidad de Brown, en Estados Unidos, colaboraron con un jurista de la Facultad de Derecho de la Universidad de Maine para predecir cómo el deshielo del Océano Ártico podría afectar a la regulación de las rutas marítimas en las próximas décadas.
Proyectaron que para 2065, la navegabilidad del Ártico aumentará tanto que podría dar lugar a nuevas rutas comerciales en aguas internacionales, lo que no sólo reduciría la huella de carbono de la industria naviera, sino que también debilitaría el control de Rusia sobre el comercio en el Ártico.
"No hay ningún escenario en el que el derretimiento del hielo en el Ártico sea una buena noticia --advierte Amanda Lynch, autora principal del estudio y profesora de ciencias de la Tierra, ambientales y planetarias en Brown--. Pero la desafortunada realidad es que el hielo ya está retrocediendo, estas rutas se están abriendo, y tenemos que empezar a pensar críticamente en las implicaciones legales, medioambientales y geopolíticas".
Lynch, que ha estudiado el cambio climático en el Ártico durante casi 30 años, explica que, como primer paso, trabajó con Xueke Li, investigador postdoctoral asociado del Instituto de Brown para el Medio Ambiente y la Sociedad, para modelar cuatro escenarios de navegación basados en cuatro resultados probables de las acciones globales para detener el cambio climático en los próximos años.
Sus proyecciones mostraron que, a menos que los líderes mundiales logren limitar el calentamiento a 1,5 grados centígrados en los próximos 43 años, el cambio climático probablemente abrirá varias rutas nuevas a través de aguas internacionales a mediados de este siglo.
Según Charles Norchi, director del Center for Oceans and Coastal Law de Maine Law, profesor visitante del Watson Institute for International and Public Affairs de Brown y uno de los coautores del estudio, esos cambios podrían tener importantes implicaciones para el comercio mundial y la política global.
Norchi explica que, desde 1982, la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar ha otorgado a los Estados costeros del Ártico una mayor autoridad sobre las principales rutas marítimas.
grb