Un insólito coral de 500 metros de altura fue descubierto por un grupo de científicos frente a las costas del Cabo York, en Australia. Este hallazgo resulta destacado, pues según la Universidad James Cook, que participó en el descubrimiento, es el primero de este tipo que se da en más de un siglo.
"La base de este coral con forma de cuchilla es de 1,5 kilómetros de ancho. Se eleva a 500 metros (de altura) y su menor profundidad se encuentra a 40 metros por debajo de la superficie marina", indicó Tom Bridge, investigador principal de la expedición científica a bordo de un barco del Instituto Schmidt Ocean, sobre esta estructura natural que resulta más alta que el rascacielos neoyorquino Empire State.
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"Este nuevo descubrimiento se suma a otros siete corales de gran altura que se han detectado en el área" de la Gran Barrera de Coral y que fueron mapeados hace más de un siglo, agregó Bridge, experto en corales de la James Cook y el Museo de Queensland.
En esa colección se encuentra la isla Raine, un coral gigantesco a unos 620 kilómetros frente a las costas de la ciudad australiana de Cairns y que es considerado como el área de anidamiento de las tortugas verdes de mayor importancia del planeta.
Por su lado, el líder de la expedición, el científico Rob Beaman, de la Universidad James Cook, comentó que el descubrimiento fue tan sorprendente como la posibilidad de usar al robot SuBastian, que permitió grabar vídeo y transmitir en vivo el descubrimiento.
"Es increíble poder elaborar un mapa detallado tridimensional del lugar y realizar este descubrimiento con SuBastian", remarcó Beaman, al referirse a estas investigaciones y descubrimientos submarinos del Schmidt Ocean Institute en Australia.
Wendy Schmidt, co-fundadora del Instituto Schmidt Ocean, enfatizó que todavía hay muchas estructuras y especies desconocidas en el mundo marino a la espera de ser descubiertas.
yhc