La NASA se prepara para enviar una aeronave a uno de los destinos más intrigantes del sistema solar: Titán, la luna más grande de Saturno.
El proyecto, conocido como misión Dragonfly, contempla un viaje de varios años que permitirá explorar este cuerpo celeste a través de vuelos sobre su superficie y estudiar sus características geológicas y químicas.
Aunque todavía falta tiempo para que la nave llegue a su destino, los preparativos ya están en marcha y la agencia espacial ha realizado pruebas para comprobar el funcionamiento de sus sistemas. Si te interesa este proyecto, aquí en MILENIO te contamos cuándo será el lanzamiento de Dragonfly, en qué año llegará a Titán y cuánto tiempo durará su exploración espacial.
¿Cuándo será el lanzamiento de la misión Dragonfly de la NASA?
De acuerdo con la NASA, el lanzamiento de Dragonfly está programado para 2028, con una fecha objetivo no anterior a julio de ese año. La misión utilizará un cohete Falcon Heavy de SpaceX para comenzar su recorrido desde la Tierra rumbo a la luna de Saturno.
Sin embargo, el despegue será solamente el comienzo de esta aventura. La aeronave tendrá que recorrer una enorme distancia antes de alcanzar su destino, por lo que su llegada está prevista para finales de 2034.
Esto significa que el trayecto interplanetario tomará aproximadamente seis años. Una vez que llegue a Titán, Dragonfly comenzará una nueva etapa enfocada en investigar diferentes regiones de este satélite natural.
La NASA confirmó que el proyecto continúa avanzando. El 23 de octubre de 2026, la agencia informó que Dragonfly completó su primera simulación integral de vuelo, una prueba realizada con sistemas informáticos en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.
¿Qué hará Dragonfly cuando llegue a la luna de Saturno?
A diferencia de otras misiones que permanecen cerca de su lugar de aterrizaje, Dragonfly podrá desplazarse por distintos puntos de Titán gracias a sus ocho rotores, con un funcionamiento similar al de un dron de gran tamaño.
La aeronave tiene previsto explorar diferentes entornos durante una misión primaria de aproximadamente 3.3 años. Entre sus objetivos se encuentran las extensas dunas orgánicas y el cráter Selk, donde los científicos investigarán materiales que podrían aportar información sobre la evolución química de este mundo.
Durante sus recorridos, Dragonfly recolectará muestras de la superficie para analizarlas con instrumentos científicos que llevará a bordo. Los resultados ayudarán a estudiar la química prebiótica, es decir, los procesos químicos que precedieron a la aparición de la vida.
APC