El Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) se conmemora cada tercer miércoles de noviembre, se trata de una fecha promovida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con el objetivo de concientizar sobre la importancia de la prevención y tratamiento oportuno del padecimiento.
¿Qué es una EPOC?
Se le denomina EPOC al conjunto de enfermedades broncopulmonares en las que se ve afectado el flujo aéreo por una limitación crónica. Esta obstrucción de la circulación del aire se produce como respuesta de la inflamación de estructuras pulmonares ocurrida por distintos factores como el tabaquismo y la contaminación, entre otras.
En entrevista con M2, el doctor José Padua, neumólogo de Centro Médico ABC, aseguró la confusión de síntomas es una de las causas por las que no se detecta y trata a tiempo.
“Muchas personas, principalmente fumadoras, presentan tos, pero lo atribuyen a una condición de su día a día, entonces no acuden a revisiones de rutina. Los síntomas suelen confundirse y para detectar la enfermedad es necesario realizar pruebas de función pulmonar.
"La espirometría es la prueba con la que se evalúa el funcionamiento pulmonar y es recomendable realizarla a personas con riesgo a padecer una EPOC”, explicó.
El especialista recalcó que la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica es multisistémica, ya que a pesar de que la disminución pulmonar es la limitación fisiológica principal, esta condición afecta a otros órganos como el corazón, genera alteraciones en la presión arterial, posible cáncer de pulmón y el afectado se vuelve propenso a desarrollar otros problemas de salud como diabetes y depresión.
“Debido a que la persona tiene limitantes físicos, deja de realizar muchas actividades que le permiten socializar, el enfermo se aísla y en muchos casos cae en depresión.
Problema de salud pública en México
Uno de los objetivos de conmemorar el Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica es promover al cuidado de la salud y la pronta atención de la enfermedad, pues al menos el siete por ciento de la población en el país padece una EPOC, pero lo desconoce o no acude al médico hasta que los síntomas son graves.
“En muchos centros médicos no se tiene el equipo necesario para realizar una espirometría y en otros casos el paciente acude cuando su enfermedad ha avanzado considerablemente.
“La constante actividad física puede ayudar a la persona a saber cuando tiene un problema respiratorio; es decir, que cuando se ejercita constantemente es más fácil detectar si existe falta de oxigenación", recalcó el neumólogo.
De acuerdo con el doctor José Padua y cifras oficiales de la Organización Mundial de la Salud, la EPOC es la sexta causa de muerte en el mundo y se prevé que para el año 2030 se convierta en la tercera más importante, mientras tanto en México, los casos se han duplicado desde el año pasado.
Como medida de prevención, es necesario aplicar vacunas contra enfermedades como la influenza, poner atención a síntomas como tos y falta de aire, asistir al médico constantemente a realizarse una espirometría, no hacer actividades al aire libre cuando los niveles de contaminación superen los permitidos, no cocinar con leña en espacios no ventilados y principalmente dejar de fumar, recalcó el especialista.
DIGL