La mente puede ser el enigma más grande para el ser humano y los estudios por entenderlo cada vez se han ido acercando al objetivo. Es por eso que un grupo de investigadores ha dado un gran paso en el camino para entender este gran misterio.
Un equipo encabezado por el biólogo español Albert Cardona y su colega Marta Alatic han realizado una verdadera hazaña de la ciencia: armar un mapa completo de la larva de la mosca de fruta, una estructura confirmada por 3 mil 16 neuronas y 548 mil conexiones existentes entre ellas.
“Hemos multiplicado por 10 lo que se había conseguido hasta ahora”, celebra Cardona, del legendario Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge (Reino Unido), cuyos científicos han ganado una docena de premios Nobel.
Este nuevo logro significa todo un mundo para el entendimiento de la mente humana, pero si todavía no te queda del todo claro, el biólogo te lo explica.
“Imaginemos que el metro de una ciudad tuviera 3 mil estaciones y cada una de ellas estuviera comunicada con otras 200″, ejemplifica.
Esto es un gran paso ya que el cerebro humano cuenta con 86 mil millones de neuronas; “Tres millares de neuronas parecen muy pocas, pero esta larva es capaz de navegar por gradientes de luz o de olores, puede encontrar comida por sí misma, tiene memoria a corto y a largo plazo. Es un animal muy autosuficiente”, apunta Cardona en el estudio publicado en la revista Science.
Cardona cree que obtener un mapa del cerebro humano con sus conexiones neurona a neurona es solo cuestión de tiempo. “El cerebro del ratón se va a hacer en los próximos 10 o 15 años. La pregunta es cuánto va a costar. Hay varios proyectos proponiéndolo, pero estamos hablando de entre 500 y 1.000 millones de dólares solo para hacer el trabajo preliminar”, calcula el biólogo. “Y el cerebro humano requerirá una cantidad absurda de recursos”.
Hace más de 100 años fue Santiago Ramón y Cajal quien comenzó a elaborar un mapa del cerebro humano. el investigador demostró que el órgano de la mente no era una masa difusa, como se pensaba hasta entonces, sino que estaba organizado en células individuales: las neuronas.
DAG